Squid Game liefert ein befriedigendes Finale, in dem es um viel mehr geht als nur darum, wer den tödlichen Wettbewerb gewinnt.
Für eine Serie mit einer relativ abgedroschenen Prämisse schafft es das “Squid Game” von Netflix tatsächlich, eine Menge Überraschungen in seinen Schluss zu packen.
Das liegt vor allem daran, dass der Erfolg der Serie nicht so sehr davon abhängt, wer das Spiel gewinnt, sondern davon, wie sie es gewinnen und was das alles bedeutet.
Wie zu Beginn der Serie spielt ein Großteil der letzten Stunde von Squid Game außerhalb der Welt der Arena – dieses Mal ein Jahr nach den Ereignissen des Großteils der Serie. Schauen wir uns an, was am Ende von Squid Game passiert…
Auch wenn der Hauptteil des Abschlusses von “Squid Game” außerhalb des Spiels stattfindet, ist die letzte Runde – “Round Six”, so der Originaltitel – sehr effektiv.
In einer Rückbesinnung auf die Eröffnungsszene der Serie, in der Kinder das titelgebende “Squid Game” spielen, während Gi-hun die Regeln erklärt, müssen die letzten beiden Kandidaten im Kinderspiel gegeneinander antreten.
Es ist besonders passend (und deprimierend), dass die beiden Finalisten Gi-hun und Cho Sang-woo sind, denn die beiden sind in derselben Stadt aufgewachsen und haben als Kinder zusammen das Tintenfischspiel gespielt.
Darüber hinaus wurde Sang-woo von der Gesellschaft als erfolgreich angesehen (nun ja, bis zu dem Teil mit der Veruntreuung) und Gi-Hun als Versager.
Indem die Serie diese beiden im finalen Wettbewerb von Squid Game gegeneinander antreten lässt und deutlich macht, wer der menschlichere Mensch ist, stellt sie die Maßstäbe in Frage, mit denen wir Status und Wert in unserer Welt messen.
Mit dem Fortschreiten von Squid Game wird der Wettbewerb immer mehr zu Gewalt zwischen den Teilnehmern ermutigt. Das gilt besonders für die letzte Runde, in der Gi-hun und Sang-woo den anderen mit Gewalt schlagen dürfen – sogar bis zum Tod.
Es geht darum, das Squid-Spiel zu gewinnen oder dafür zu sorgen, dass der Gegner das Squid-Spiel nicht gewinnen kann… oder irgendetwas anderes.
Es ist barbarisch und roh, und einen Moment lang sieht es so aus, als ob Gi-hun der Art von verzweifelter Brutalität erliegen könnte, die schon so viele in diesem Spiel gefordert hat.
Nach einem hässlichen Kampf gelingt es Gi-hun, Sang-woo zu Boden zu schlagen und sich zu dem in den Sand gezeichneten Kreis durchzuschlagen, der, sollte er ihn betreten, seinen Sieg und Sang-woos Tod bedeuten würde.
Er tut es auch fast – er ist so wütend auf Sang-woo, von dem er im Laufe des Spiels gemerkt hat, dass er bereit ist zu töten, um seinen Sieg zu sichern – aber am Ende ist ein Menschenleben für Gi-hun mehr wert als jede Geldsumme.
Daran erinnerte ihn Kang Sae-byeok, kurz bevor sie (durch Sang-woos Hand) starb. Wir alle haben die Fähigkeit, sowohl gute als auch schreckliche Dinge zu tun.
Gi-hun mag ein gutes Herz haben, aber noch beeindruckender ist, dass er in der Lage ist, mit diesem Herzen zu handeln.
Und genau das tut Gi-hun, indem er erkennt, dass er Geld nicht über ein Menschenleben stellen muss. Eine der drei Spielregeln sieht vor, dass der Wettbewerb abgebrochen werden kann, wenn sich eine Mehrheit dafür ausspricht, ihn zu beenden.
Die Gruppe hat dies nach der ersten Runde in Kraft gesetzt, bevor sie kurz darauf beschließt, das Spiel wieder aufzunehmen.
Zur Überraschung der VIPs, die von ihrer vergoldeten Kabine aus zusehen, geht Gi-hun zurück zu Sang-woo und bittet ihn, mit ihm zu gehen.
Um das Spiel zu beenden. Sang-woo scheint darüber nachzudenken und greift nach Gi-huns ausgestreckter Hand, bevor er stattdessen den neben ihm im Boden vergrabenen Dolch nimmt und ihn in seinen eigenen Hals stößt.
Warum tut Sang-woo das? Vielleicht schämt er sich zu sehr für das, was er in der Arena und außerhalb der Arena getan hat. Vielleicht erträgt er es nicht, seiner Mutter und den anderen ohne das Geld gegenüberzutreten.
Vielleicht rechnet er nach und erkennt, dass der einzige Weg, seiner Mutter das Geld zukommen zu lassen, darin besteht, dafür zu sorgen, dass Gi-hun gewinnt und der Frau hilft, die er von klein auf kennt.
Vielleicht ist er einfach nur müde und traumatisiert. Wahrscheinlich ist es alles davon. Was auch immer der Grund ist, Sang-woo bringt sich um und Gi-hun gewinnt das Spiel.
Letztendlich ist es aber wohl klar, dass niemand das Squid Game wirklich gewinnt.
Es ist vielleicht einfacher, aufzulisten, wer nicht stirbt. Keiner der 456 Teilnehmer des Spiels überlebt, außer dem Protagonisten Gi-hun und dem alten Mann Oh Il-nam (dazu später mehr).
Ali wird von Sang-woo dazu gebracht, in der vierten Runde alle seine Murmeln abzugeben, und wird von den Soldaten getötet. Han Mi-ryeo löst ihr Versprechen ein, den Gangster Jang Deok-su zu töten, als sie ihn in der fünften Runde festhält und beide von der Glasbrücke wirft.
Kang Sae-byeok, die nordkoreanische Frau, die zu ihrem Bruder zurückkehren will, wird von Sang-woo im Vorfeld der letzten Runde getötet.
Zu den bemerkenswerten Todesfällen im Serienfinale, die sich außerhalb der Arena ereignen, gehört Hwang Joon-ho, der Polizist, der das Squid Game verdammt effektiv infiltriert, nur um dann vom Frontmann, auch bekannt als sein eigener Bruder, getötet zu werden.
Und auch Gi-huns Mutter, die Gi-hun tot auffindet, als er nach dem Gewinn des Spiels in seine Wohnung zurückkehrt. Vermutlich ist sie an den Komplikationen ihrer Diabetes gestorben, die sich in der zweiten Folge als sehr ernst erweist.
In der achten Folge der Staffel, “Front Man”, gelingt es Hwang Joon-ho, mit Beweisen für das Spiel von der Insel der Arena zu entkommen.
Er wird von dem Frontmann des Spiels und seinen Schlägern gejagt. Joon-ho versucht, Verstärkung zu rufen und die Beweise, die er gesammelt hat, an seinen Polizeichef zu schicken, kann dies aber aufgrund des schlechten Handyempfangs nicht tun.
Er wird auf einer hohen, felsigen Klippe in die Enge getrieben und von dem Frontmann, der sich als Joon-hos eigener Bruder In-ho entpuppt, aufgefordert, sich zu ergeben.
In Episode 5, “A Fair World”, findet Joon-ho heraus, dass sein Bruder schon einmal das Squid Game gewonnen hat – 2015, also fünf Jahre zuvor.
Irgendwie wurde In-Ho vom Gewinner zur kontrollierenden Kraft – wahrscheinlich nicht zuletzt deshalb, weil es, wie wir an der Reaktion von Gi-hun auf den Sieg sehen, nicht leicht ist, das extreme Trauma des Squid Game zu überwinden.
In-ho ist so sehr von seiner Rolle als Frontmann überzeugt, dass er seinen eigenen Bruder erschießt, als Joon-ho sich weigert, sich ihm zu unterwerfen. Joon-ho, der die ganze Staffel damit verbracht hat, Beweise für das Squid Game zu sammeln, stürzt ins Wasser, vermutlich in den Tod und vermutlich mit all den Beweisen, die er gesammelt hat.
Das ist eine komplizierte Frage, weil wir das Ausmaß des Squid Game nicht wirklich verstehen. Als Joon-ho in den Tresorraum unter den Räumen des Frontman eindringt, findet er Beweise für jahrelange Spiele wie das, das wir gerade beobachten.
Die Diskussion unter den VIPs deutet auch darauf hin, dass das Spiel an verschiedenen Orten auf der Welt gespielt wird – das könnte bedeuten, dass mehrere Spiele gleichzeitig stattfinden oder dass sie das ganze Jahr über an verschiedenen Orten stattfinden.
Wir wissen von den Etiketten auf den (ehrlich gesagt sehr gut organisierten) Aufzeichnungen, dass es jedes Jahr mehrere Spiele gibt.
Logistisch gesehen leitet der Frontmann das Spiel mit Hilfe der Arbeiter, Soldaten und Manager – also der Typen in roten Overalls. In der letzten Folge entpuppt sich Oh Il-nam, auch bekannt als Teilnehmer 001, als Gastgeber des Spiels, und es wird angedeutet, dass er, wenn nicht derjenige, der das ganze Spiel leitet, so doch einer der Verantwortlichen ist.
Von seinem Sterbebett aus erzählt er mehr über die Hintergrundgeschichte des Spiels…
In der letzten Folge des Squid Game erfahren wir das Oh Il-nam, der ältere Mann mit dem sich Gi-hun in der Arena angefreundet hat und von dem wir alle dachten, er sei gestorben, das Squid Game tatsächlich überlebt hat. Das liegt daran, dass er einer der Schöpfer des Spiels ist.
Wie er einem verständlicherweise sehr wütenden Gi-hun ein Jahr nach dem Squid Game auf dem Sterbebett erzählte, wollte er sich so fühlen wie in seiner Kindheit, als er mit seinen Freunden spielte und die Zeit vergaß.
Das ist ziemlich abgefuckt. Für Il-nam war das Spiel wirklich nur ein Spiel: etwas, mit dem er sich die Zeit vertrieb und sich lebendig fühlte, wenn das normale Leben ihn nicht erfüllte. Natürlich war Il-nam nicht wie jeder andere Spieler. Als er gegen Gi-hun verlor, wurde er nicht getötet.
Der Frontmann mag für die Gleichheit des Spiels eintreten, aber es ist kein fairer Wettbewerb – es ist für die Superelite manipuliert, genau wie in der Welt da draußen. Il-nams Überleben hat das bewiesen, falls es nicht schon offensichtlich war.
Seine Verzweiflung war nicht wie die der anderen Spieler, denn er wusste genau, was vor sich ging, und hatte einen Ausweg, nicht nur aus dem Spiel, sondern auch aus den verzweifelten Situationen, in denen sich die anderen Teilnehmer außerhalb der Arena befanden.
Als Il-nam an Heiligabend in der Ecke eines meist kargen Büroturms im Sterben liegt, sagt er zu Gi-hun, dass die ganz Armen und die ganz Reichen insofern gleich sind, als das Leben für beide keinen Spaß macht. Irgendwie erwürgt Gi-hun ihn nicht auf der Stelle.
Er erwürgt ihn auch nicht, als Il-nam erzählt, wie das Squid Game entstanden ist: Il-nam und seine reichen Freunde waren gelangweilt und freudlos und beschlossen, die Spiele zu erfinden, um sich zu amüsieren.
Dieses Erbe setzt sich in den heutigen Squid Games fort, wie die VIPs zeigen, eine Gruppe von (anscheinend hauptsächlich amerikanischen) reichen Männern, die Whiskey schlürfen und Witze erzählen, während sie verzweifelte Menschen in dem Spiel, auf das sie wetten, sterben sehen.
Für sie hat das menschliche Leben jede Bedeutung verloren, und da sie über einen exorbitanten Reichtum (d. h. Macht) verfügen, sind dies die Regeln, nach denen auch andere spielen müssen.
Gi-hun ist außergewöhnlich, weil er sich weigert, nach diesen Regeln zu spielen. Il-nam sagt ihm, dass er das Geld verdient, denn das ist die Logik, nach der er und seinesgleichen gelebt haben – als ob irgendjemand diese Art von unermesslichem Privileg verdient, das immer auf der Ausbeutung und dem Leid anderer aufgebaut sein muss -, aber Gi-hun weigert sich, es auszugeben.
Il-nam sagt ihm, dass niemand für den Mann anhalten wird, der am Rande der gefrorenen Straße ohnmächtig geworden ist, und Gi-hun nimmt diese Wette an. Und er gewinnt.
Was Squid Game von so vielen Geschichten dieses Genres abhebt, ist die Fähigkeit, die Unbarmherzigkeit und Ungerechtigkeit, die der Prämisse innewohnen, mit einem unerschütterlichen Glauben an die Fähigkeit zum Guten auszugleichen.
Das System ist auf Leute wie Il-nam zugeschnitten, der für seine Taten keine Konsequenzen zu tragen hat. Aber es wird immer Leute geben, wie Gi-hun und die Person, die die Polizei geholt hat, um dem Mann auf der Straße zu helfen, die sich kümmern und die aus dieser Sorge heraus handeln.
Zweifelsohne wird diese Wendung in der Diskussion über das Squid Game für Meinungsverschiedenheiten sorgen. Ich persönlich hätte auch ohne sie auskommen können.
Gi-huns Beziehung zu Il-nam ist eine der besten Dynamiken in der gesamten Serie, und eine, die das zentrale Thema der Serie unterstreicht, wie wichtig es ist, Menschlichkeit zu schätzen, selbst wenn das System, in dem man lebt, dies nicht tut.
Episode 6, “Gganbu”, ist die beste Stunde der gesamten Staffel, nicht zuletzt wegen der Art und Weise, wie sich Il-nam und Gi-huns Kampf bis zum scheinbaren Tod entwickelt.
Dies für eine Wendung in der letzten Episode zurückzunehmen, die thematisch nicht viel zur Geschichte beiträgt, fühlt sich wie ein Fehler an.
Davon abgesehen gibt es genug, was an dieser Szene und Episode funktioniert, damit Squid Game ein insgesamt lohnendes Ende hat.
Il-nams Geständnis am Sterbebett scheint Gi-huns Leben in Schwung zu bringen. Er färbt sich die Haare rot wie ein K-Pop-Idol.
Er findet Sae-byeoks Bruder und lässt den Jungen (und die Hälfte seines Gewinns) bei Sang-woos Mutter zurück. Obwohl es so aussieht, als wolle Gi-hun zu ihnen zurückkehren, nachdem er seine Tochter besucht hat, die mit ihrer Mutter und ihrem Stiefvater nach Los Angeles gezogen ist, ändert sich alles, als Gi-un in der U-Bahn etwas sieht:
Derselbe Mann (gespielt von Gong Yoo aus Train to Busan), der ihn für Squid Game rekrutiert hat, spielt Ddakji mit einem Mann. Gi-Hun lässt sein Gepäck stehen und rennt zum Bahnsteig, wo Gong Yoos Verkäuferfigur gerade dabei ist, eine weitere verzweifelte Seele anzuwerben.
Gong Yoo ist bereits in einen Zug eingestiegen, als Gi-Hun ihn erreicht und durch die Glastür lächelt. Gi-hun kann sich nur noch die Visitenkarte des neuen Rekruten schnappen und ihm befehlen, das Spiel nicht zu spielen.
Oder ist das alles, was Gi-hun tun kann? Als er auf der Fluggastbrücke steht, um sein Flugzeug nach L.A. zu besteigen, nimmt er die Visitenkarte heraus, wählt die Nummer und sagt der Stimme am anderen Ende:
“Hör gut zu. Ich bin kein Pferd. Ich bin ein Mensch. Deshalb will ich wissen, wer ihr seid und wie ihr Menschen so etwas Schreckliches antun könnt … Es war kein Traum. Ich kann euch nicht verzeihen, was ihr da tut.”
Wie die Person, die angehalten hat, um dem Mann auf der Straße zu helfen, weigert sich Gi-hun, den Status quo zu akzeptieren, wenn er überhaupt etwas dagegen tun kann.
Er hat jetzt Reichtum, und anstatt die Mitschuld an einem schrecklichen System als Bedingung für diese Macht zu akzeptieren, riskiert er alles. Er setzt sich für den Mann auf der Straße ein.
Netflix und Regisseur sind offen für eine 2. Staffel von Squid Game.
Netflix sagt, dass noch nichts über eine zweite Staffel von Squid Game entschieden wurde, aber im Gespräch mit Vulture sagte Netflix’ globaler TV-Chef Bela Bajaria, dass es vom Zeitplan des Regisseurs abhängt und davon, wie er vorgehen möchte.
In den neun Episoden geht es um einen Mann namens Gi-hun, der in ein Spiel hineingezogen wird, bei dem dem Gewinner eine stattliche Belohnung von 38 Millionen Dollar winkt. Der einzige Haken ist, dass man stirbt, wenn man nicht gewinnt. Und bei 456 Konkurrenten stehen die Chancen definitiv nicht gut für dich (sorry, Hunger Games).
Nein, aber eine reale Version von Squid Game wird in Abu Dhabi gespielt. Es schien nur eine Frage der Zeit zu sein, bis aus der Netflix-Sensation Squid Game eine organisierte, reale Veranstaltung wird. Eine Version davon, das heißt, ohne Mord und Blutvergießen. … Es überrascht nicht, dass dies nicht das erste Mal ist, dass Squid Game im echten Leben gespielt wird. Zudem hat “MrBeast” angekündigt ein Squid Game zu veranstalten.
Die dystopische Serie hat ihren Namen von einem koreanischen Kinderspiel, bei dem die angreifende Mannschaft versucht, durch die Mitte der auf den Boden gezeichneten Tintenfischform zu gelangen, mit dem Ziel, den Kopf des Tintenfisches mit dem Fuß zu treffen, um zu gewinnen.
Squid Game, das von der Kritik hochgelobte südkoreanische Drama von Netflix, ist offiziell die meistgesehene Serie der Streaming-Plattform, nachdem es weniger als einen Monat nach seiner Premiere 111 Millionen Aufrufe erreicht hat. “Squid Game hat offiziell 111 Millionen Fans erreicht – das ist unser größter Serienstart aller Zeiten”, so Netflix in einem Tweet.
Südkorea.
Squid Game, der seit dem 17. September ausgestrahlt wird, dreht sich um eine verzweifelt verschuldete Gruppe von Menschen in Südkorea. Zunächst werden sie zu einem tödlichen Kinderspielturnier gelockt, doch dann kommen viele von ihnen freiwillig zurück, weil sie erkennen, dass die Spiele ihre einzige Chance sind, das Geld zu gewinnen, das sie zum Überleben brauchen.
Gi-hun gewinnt das Spiel, weigert sich aber das Geld auszugeben.
Der Frontmann erklärt den VIPs, dass das Squid Game das körperbetonteste und gewalttätigste Spiel unter koreanischen Kindern war, und es wird der Beschreibung gerecht, wenn die ehemaligen Kindheitsfreunde im strömenden Regen mit Steakmessern bis zum Tod kämpfen.
Sein richtiger Name ist Oh Il-nam, und er hat das Spiel zur “Belustigung und Unterhaltung” entwickelt (via The Cinemaholic). Die Figur verrät, dass er extrem reich ist und an einem Punkt in seinem Leben war, an dem ihm langweilig war.
In einem Interview mit Zapzee erklärt Squid Game-Regisseur Hwang Dong Hyuk, warum er sich die Haare rot färbt. … Also habe ich die Farbe gewählt, und ich dachte, dass sie seine innere Wut wirklich zeigt.” Es ist also ein radikaler, symbolischer Schritt. Gi-Hun ist wütend und das Rot soll diese innere Wut kanalisieren und reflektieren.