Warum Criminal Minds in Staffel 19 erzählerisch weiter reift als zuvor

Copycat-Killer als roter Faden

Criminal Minds: Evolution Staffel 19 wählt einen neuen Ansatz für seinen zentralen Bedrohungsstrang: Statt eines einzelnen Hauptschurken rücken diesmal Trittbrettfahrer in den Mittelpunkt, die Elias Voits Verbrechen nachahmen wollen. Showrunnerin Erica Messer erklärte gegenüber ScreenRant, dass das Phänomen der Copycat-Täter in der Serienmörder-Welt zwar real und weitverbreitet ist, in Criminal Minds aber bisher kaum mehr als eine einzelne Episode bekommen hatte.

Messer beschrieb das Konzept so: 'Etwas, das in der Welt der Serienmörder massiv vorkommt, sind Nachahmer. Es gibt Fans dieser Killer, die hinausgehen und sie nachahmen wollen, und wir haben das nie wirklich für mehr als vielleicht eine Episode gemacht.' Genau das soll nun zur tragenden Säule der gesamten Staffel werden.

Das Ergebnis ist eine erzählerische Struktur, die episodische Fälle mit einem übergreifenden Saisonbogen verbindet, ähnlich wie es die Serie in ihren besten Phasen schon früher getan hat. Neu ist die direkte Verknüpfung mit einem bereits bekannten und gefassten Täter.

Voits Rolle: Ressource statt Bedrohung

Mit Elias Voit, gespielt von Zach Gilford, besitzt die BAU nun eine ungewöhnliche Waffe gegen seine eigenen Nachahmer. Das Marketingmaterial zur Staffel hat bereits angedeutet, dass Voit sich in einem Rehabilitierungsprozess befindet, was die Profiler-Einheit in die Lage versetzt, ihn als Informationsquelle zu nutzen.

Besonders Tara übernimmt diese heikle Aufgabe. Messer skizzierte die Dynamik mit einem klaren Satz aus dem Seriengeschehen: Rossi muss nicht mit Voit sprechen, Tara übernimmt die Interviews. Das spiegelt zugleich ein Kernprinzip der BAU wider, das die Showrunnerin betont: Das Befragen von Serienmördern gilt als Fundament der Einheit.

Ob Voits scheinbare Wandlung aufrichtig ist oder taktisch kalkuliert, bleibt eine offene Frage, die die Staffel bewusst in der Schwebe lässt. Genau diese Ambivalenz macht den Charakter nach Jahren als reiner Antagonist narrativ interessant.

Rossi und Voit: Halluzinationen verbinden sie

Joe Mantegna als Rossi und Zach Gilford als Voit gelten als eines der stärksten Duos der Evolution-Ära. Um beide Figuren miteinander verbunden zu halten, ohne ihre Dynamik zu wiederholen, hat das Autorenteam einen kreativen Kniff entwickelt: Während frühere Staffeln eine halluzinierte Version von Voit in Rossis Kopf zeigten, dreht Staffel 19 den Spieß um.

Messer beschrieb es als bewussten Callback: 'Wir konnten mit dem halluzinierten Rossi in Voits Kopf spielen, als kleinen Rückverweis auf den halluzinierten Voit in Rossis Kopf.' Das ermöglicht es, die beiden Schauspieler weiterhin gemeinsam auf dem Bildschirm zu haben, ohne die Handlung zu zwingen.

Diese Entscheidung zeigt, wie sorgfältig das Team mit seiner eigenen Mythologie umgeht. Statt Voit einfach als Randfigur abzustellen, wird er durch diese erzählerische Brücke fest in die Staffelstruktur integriert.

Prominente Neuzugänge in Staffel 19

Staffel 19 bringt eine bemerkenswert lange Liste an Gaststars mit. Zu den Neuzugängen zählen unter anderem Yvette Nicole Brown aus 'Community', Jeri Ryan aus 'Star Trek: Voyager', Cress Williams aus 'Black Lightning', Kofi Siriboe aus 'Queen Sugar' sowie Cara Jade Myers, bekannt aus 'Killers of the Flower Moon'.

Weitere Namen sind Justin Kirk, Richard Cabral, Rob Yang, Nicholas Gonzalez, Dash Mihok, Joseph Cross, Lyndon Smith, Inny Clemons, Nicole Pacent und Connor Storrie. Paramount+ hat bislang keine Angaben dazu gemacht, welche Rollen die einzelnen Darsteller übernehmen werden.

Die Mischung aus erfahrenen Seriengesichtern und jüngeren Talenten deutet darauf hin, dass sowohl episodische Einzelfälle als auch größere Handlungsstränge mit hochkarätiger Besetzung bedient werden. Emily Prentiss (Paget Brewster), gespielt von Paget Brewster, führt weiterhin das BAU-Team an.

Staffel 20 bereits bestätigt

Parallel zum Start von Staffel 19 hat Paramount+ bereits grünes Licht für eine zwanzigste Staffel gegeben. Diese Entscheidung fiel noch vor der Premiere der laufenden Staffel und signalisiert das anhaltende Vertrauen des Streamingdienstes in die Serie.

Für das Autorenteam rund um Erica Messer bedeutet die frühzeitige Verlängerung, dass offene Handlungsfäden aus Staffel 19 nicht unter Druck aufgelöst werden müssen. Fragen rund um Voits Rehabilitation, die Zukunft der BAU und mögliche neue Bedrohungen können in Staffel 20 weiterentwickelt werden.

Criminal Minds startete einst als CBS-Produktion und lief dort 15 Jahre lang. Nach dem Ende im Jahr 2020, das mit Penelope (Kirsten Vangsness) Garcias Abgang aus der BAU zusammenfiel, fand die Serie auf Paramount+ eine neue Heimat. In Deutschland ist die Serie über Paramount+ abrufbar.