Abbott Elementary trägt Quinta Brunson weit: neuer Milliardendeal mit 20th Television

Fünfjahresvertrag mit 20th Television

Quinta Brunson hat einen umfangreichen Fünfjahresvertrag mit 20th Television unterzeichnet, über den ihre Produktionsfirma Fifth Chance Productions künftig Serien entwickeln, schreiben und produzieren wird. Damit endet eine vierjährige Zusammenarbeit mit Warner Bros. Television, die Abbott Elementary mitproduziert hatte. Der Wechsel ist einer der bedeutendsten Studiowechsel eines aktiven Creators in diesem Jahr.

Debra OConnell, Vorsitzende von Disney Entertainment Television, kommentierte den Deal mit den Worten: 'Quinta ist eine kulturelle Kraft und eine der originellsten und einflussreichsten Geschichtenerzählerinnen der Unterhaltungsindustrie heute. Mit Abbott Elementary hat sie die Halbstunden-Comedy neu definiert und eine der beliebtesten und meistgelobten Serien des Fernsehens geschaffen.' Der Vertrag gilt als Coup für Disney, das Brunson damit vollständig in sein Ökosystem holt.

Fifth Chance Productions, das Brunson vor rund einem Jahr mit der Einstellung von Erin Wehrenberg als Kreativchefin gegründet hatte, wird nun offiziell bei 20th Television angesiedelt. Wehrenberg leitet die kreative Entwicklung der Firma, die unter dem neuen Dach neue Serienformate für alle Disney-Marken und -Plattformen entwickeln soll.

Abbott Elementary bleibt unberührt

Trotz des Studiowechsels bleibt Brunsons Rolle bei Abbott Elementary vollständig erhalten. Sie hält einen Schauspielervertrag für acht Staffeln und ist als ausführende Produzentin für die gesamte Laufzeit der Serie gebunden. Als Co-Showrunnerin arbeitet sie weiterhin eng mit Justin Halpern und Patrick Schumacker zusammen, die ihrerseits Verträge mit Warner Bros. Television halten.

Abbott Elementary geht in diesem Herbst in seine sechste Staffel, mit 22 Episoden pro Jahr, was für eine zeitgenössische Comedyserie außergewöhnlich ist. Die Serie ist die meistgestreamte Comedy aus dem Broadcast-Bereich bei Disney+ und dominiert laut Nielsen die Quoten in der Zielgruppe der 18- bis 49-Jährigen sowie der 18- bis 34-Jährigen im Mehrplattform-Vergleich.

Brunson selbst erklärte: 'Ich bin unglaublich stolz auf das, was wir durch diese Partnerschaft erreicht haben. Während wir die Serie weiter wachsen und weiterentwickeln, freue ich mich, Fifth Chance offiziell unter dem Disney- und 20th Television-Banner zu etablieren.' Sie dankte dabei ausdrücklich Disney-Managern wie Dana Walden und Craig Erwich für deren Unterstützung.

Warum Disney jetzt handelte

Der Wechsel kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Zukunft von Warner Bros. Discovery unsicher ist. Das Mutterunternehmen befindet sich in einem Übernahmeprozess durch das von David Ellison geführte Paramount-Konsortium. Solche Fusionsphasen erzeugen für Creators mit auslaufenden Verträgen erhebliche Unsicherheit, da sie sich für Jahre an ein Studio binden müssen, dessen Struktur noch unklar ist.

Ein vergleichbarer Fall ereignete sich 2018, als Ryan Murphy sein langjähriges Zuhause bei 20th Century Fox Television verließ und zu Netflix wechselte, während Disneys Übernahme der Fox-Assets noch ausstand. Murphy ist inzwischen zu Disney und 20th TV zurückgekehrt. Brunson vollzieht nun gewissermaßen den umgekehrten Weg und geht direkt zu Disney, anstatt das Risiko einer Fusion abzuwarten.

Für Disney ist der Deal strategisch wertvoll: Abbott Elementary ist nicht nur die erfolgreichste Comedyserie im Broadcast-Bereich, sondern auch eine der meistgenutzten Inhalte auf Disney+. Brunson unter Vertrag zu nehmen bedeutet, sowohl die Zukunft der laufenden Serie als auch neue Projekte zu sichern.

Auszeichnungen und Serienrekorde

Abbott Elementary hat bislang vier Emmy Awards gewonnen, darunter zwei für Brunson persönlich: für das beste Drehbuch und für die beste Hauptdarstellerin in einer Comedyserie. Dazu kommen drei Golden Globes und ein Peabody Award, der zu den renommiertesten Auszeichnungen im amerikanischen Rundfunk zählt.

Die Serie ist damit nicht nur ein kommerzieller, sondern auch ein kritischer Erfolg. Brunson hat mit Abbott Elementary bewiesen, dass eine klassisch strukturierte Workplace-Comedy im Mockumentary-Stil auch im Streaming-Zeitalter ein Massenpublikum erreichen kann, darunter besonders junge Zuschauer zwischen 12 und 34 Jahren.

Channing Dungey, Vorsitzende von Warner Bros. Television, würdigte Brunson trotz des Abgangs: 'Es war eine außerordentliche Ehre, mit Quinta zusammenzuarbeiten, einer der visionärsten Creatorinnen der Branche. Wir freuen uns auf weitere Staffeln von Abbott Elementary und wünschen Quinta alles Gute für ihre zukünftigen Projekte.'

Brunsons Weg vor Abbott Elementary

Quinta Brunsons Karriere begann lange vor Abbott Elementary im Disney-Umfeld. Bei 20th Television trat sie als Gastdarstellerin in New Girl auf und übernahm eine mehrteilige Rolle in der ABC-Comedyserie Single Parents. Diese frühen Verbindungen dürften den jetzigen Wechsel erleichtert haben.

Warner Bros. Television hatte Brunson 2018 für den CW-Pilot 'The End of the World as We Know It' gecastet und ihr später eine wiederkehrende Rolle in der CW-Serie iZombie gegeben. Aus dieser Zusammenarbeit entstand schließlich die Entwicklung von Abbott Elementary, das 2021 erstmals ausgestrahlt wurde und sich schnell zur erfolgreichsten neuen Comedyserie ihrer Generation entwickelte.

Mit Fifth Chance Productions hat Brunson nun eine eigene kreative Heimat, von der aus sie als Autorin, Produzentin und Entwicklerin neuer Formate arbeiten kann. Erin Wehrenberg leitet die kreative Abteilung der Firma, die nun mit den Ressourcen von Disney und 20th Television ausgestattet wird.