Zwei Jahre Nein gesagt: Wie Jenna Bush Hager doch noch zum TV-Gesicht wurde

Zwei Jahre lang sagte sie Nein

Jenna Bush Hager arbeitete in Washington D.C. als Lehrerin, als das Morning-Magazin Today erstmals Kontakt zu ihr aufnahm. Ihr Beruf machte ihr Freude, und so lehnte sie es über zwei Jahre hinweg konsequent ab, auch nur ein erstes Gespräch zu führen. 'Ich habe sogar abgelehnt, ein Meeting zu nehmen. Ich habe gesagt: Nein, nein, ich arbeite, mir gefällt mein Job', schilderte sie die damalige Situation.

Erst als die Bedingungen an ihrer Schule schwieriger wurden, begann Bush Hager, ihre Haltung zu überdenken. Genau in dieser Phase verbrachte sie einen Sommer bei ihren Großeltern und erwähnte beiläufig, dass das Magazin sie weiterhin kontaktiere.

Was folgte, war ein kurzer, aber wirkungsvoller Schlagabtausch mit Barbara Bush. Ihre Großmutter stellte klar: 'Man nimmt immer das Meeting an. Ich verstehe nicht, warum du zwei Jahre lang Nein gesagt hast.' Dieser Satz veränderte alles.

Frühstücksfernsehen mit dem Ex-Präsidenten

Noch entscheidender war die Reaktion ihres Großvaters George H.W. Bush. Er fragte schlicht, ob sie die Sendung überhaupt kenne. Bush Hager verneinte: Um 6:30 Uhr morgens sitze sie bereits in der Schule. Daraufhin schlug der Ex-Präsident vor, die Sendung gemeinsam anzuschauen, und alle drei setzten sich vor den Fernseher.

Dieser gemeinsame Moment gab Bush Hager die Bestätigung, die sie brauchte. Die Reaktion ihrer Großeltern zeigte ihr, dass hinter dem Angebot mehr steckte, als sie bislang wahrgenommen hatte.

2009 trat sie schließlich als Korrespondentin bei Today ein. Zehn Jahre später übernahm sie den Platz von Kathie Lee Gifford als Co-Moderatorin an der Seite von Hoda Kotb in der vierten Stunde des Magazins.

Neues Kapitel nach Kotbs Abgang

Nach Hoda Kotbs Abgang im Januar 2025 führte Bush Hager die Sendung zunächst unter dem Namen Today With Jenna & Friends weiter, abwechselnd mit prominenten Gastmoderatoren. Seit Januar 2026 hat Sheinelle Jones die Rolle der festen Co-Moderatorin übernommen.

Jones ist selbst keine Unbekannte im Magazin und bringt jahrelange Erfahrung mit. Die Zusammenarbeit der beiden Moderatorinnen zeigt sich auch in den persönlichen Gesprächen, die sie offen mit ihrem Publikum führen.

Das Format trägt inzwischen den Titel Today With Jenna & Sheinelle und läuft täglich an Werktagen.

Jones und ihre Großmutter Josephine

Sheinelle Jones nutzte die Sendung, um ebenfalls eine Geschichte über familiären Zuspruch zu teilen. Ihre verstorbene Großmutter Josephine Vonceal Pace Brown hatte einen prägenden Einfluss auf ihren Berufsweg. Als Jones in der fünften Klasse verschiedene Berufsideen durchprobierte, von Kosmetikerin bis Modekoordinatorin, reagierte die Großmutter stets freundlich, aber verhalten.

Als Jones erstmals erwähnte, Nachrichtenmoderatorin werden zu wollen, war die Reaktion eine völlig andere. 'Ich werde es nie vergessen. Sie hat aufgeleuchtet', erzählte Jones. Die Begeisterung der Großmutter war so ansteckend, dass Jones von da an nicht mehr von diesem Ziel abwich.

Jones schilderte, wie Josephine sie sofort fragte, was man für diesen Beruf brauche. Die Antwort des Mädchens: Zeitungen lesen, neugierig sein, Fragen stellen. Genau diese Kombination erkannte die Großmutter offenbar schon damals in ihr.

Bestätigung als entscheidender Antrieb

Bush Hager kommentierte die Geschichte ihrer Co-Moderatorin mit den Worten, Josephine habe wohl gespürt, dass in Jones die nötige Neugier steckt. 'Sie hat das wahrscheinlich in dir gesehen. Ich liebe das', sagte sie an Jones gerichtet.

Jones zog am Ende der Diskussion ein klares Fazit für das Publikum: 'Wenn jemand euch etwas sagt, seid bestätigend.' Beide Geschichten laufen auf denselben Kern hinaus: Ein einziger Moment echter Ermutigung kann eine Karriere in eine völlig neue Richtung lenken.

Für Bush Hager war dieser Moment ein Sommerabend mit ihren Großeltern vor dem Fernseher. Für Jones war es der Blick ihrer Großmutter, der heller wurde als bei jeder anderen Berufsidee zuvor.