Norm Peterson

Norm Peterson, gespielt von George Wendt, ist der wohl bekannteste Barhocker-Philosoph der Fernsehgeschichte. Als dicker, gutmütiger Buchhalter aus Boston hat er eine unerschütterliche Leidenschaft für Bier und eine ebenso unerschütterliche Abneigung gegen Arbeit und Verantwortung. Sein Einzug in die Cheers-Bar wird stets vom begeisterten Ruf aller Anwesenden begleitet, die seinen Namen in die Luft schreien – ein Ritual, das zur Signatur der gesamten Serie wurde. Hinter der faulen Fassade verbirgt sich jedoch ein warmherziger, loyaler Mensch, der seine Freunde aufrichtig liebt. Seine Ehe mit der nie gezeigten Vera ist ein wiederkehrendes Thema voller liebevoller Sticheleien, und seine Witze über Ehe, Arbeit und das Leben verraten eine Weisheit, die er selbst niemals zugeben würde. George Wendt verleiht der Figur eine unverwechselbare Wärme, die Norm weit mehr als eine bloße Witzfigur sein lässt.

Norm Peterson ist eine der kulturell prägendsten Nebenfiguren der amerikanischen Sitcom-Geschichte. Sein Einzugsritual, bei dem alle Gäste seinen Namen rufen, ist eines der bekanntesten Running Gags der Fernsehgeschichte überhaupt. George Wendt schafft es, eine Figur, die auf dem Papier wenig Ambition zeigt, mit so viel Herzlichkeit und Komik zu füllen, dass Norm zum Liebling des Publikums wurde. Er verkörpert den Wunsch vieler Menschen nach einem Ort, an dem man bedingungslos willkommen ist.

Norm Peterson gehört zum festen Kern der Cheers-Stammbesetzung und ist von der ersten bis zur letzten Staffel präsent. Er fungiert als emotionaler Anker der Bar-Gemeinschaft und bildet gemeinsam mit seinem besten Freund Cliff Clavin ein unzertrennliches Duo. Ihre Gespräche am Tresen gehören zu den witzigsten und zugleich absurdesten Momenten der Serie. Im Laufe der Staffeln durchlebt Norm berufliche Höhen und Tiefen, versucht sich an verschiedenen Jobs und scheitert dabei mit bemerkenswert guter Laune. Diese Konstanz in seiner Unbeständigkeit macht ihn zu einem verlässlichen komischen Element, das der Serie über elf Staffeln hinweg seinen unverwechselbaren Rhythmus gibt.

Norm ist in nahezu jeder Episode der gesamten Laufzeit von Cheers vertreten und liefert dabei konstant einige der besten Einzeiler der Serie. Besonders seine Interaktionen mit Cliff, seine gelegentlichen Versuche, beruflich Fuß zu fassen, sowie die immer wieder aufflackernden Momente echter Freundschaft mit Sam gehören zu den denkwürdigsten Szenen. Das Serienfinale, in dem die gesamte Stammcrew Abschied nimmt, verleiht auch Norms Figur einen würdigen emotionalen Abschluss.