David Harbour hasste den Titel von Stranger Things von Anfang an

Harbour liebte den Original-Titel Montauk

Bevor Stranger Things seinen heutigen Namen bekam, hieß das Projekt Montauk. Der Titel bezog sich auf den realen Ort Montauk im Bundesstaat New York und auf die gleichnamige Verschwörungstheorie, das sogenannte Montauk-Projekt. David Harbour war von diesem Titel begeistert und empfand ihn als stark und einprägsam.

In einem Interview mit Radiomoderator Zach Gelb im Jahr 2025 erklärte Harbour seinen Standpunkt unmissverständlich: 'Ich hasste ihn.' Er ergänzte, dass der Titel Montauk beim Einschalten des Fernsehers sofort Wirkung entfalte. Den neuen Titel empfand er dagegen als billig, fast so, als wolle man sagen: 'Na ja, Seltsameres ist schon passiert.'

Harbour unterschrieb seinen Vertrag noch unter dem Arbeitstitel Montauk. Als die Duffer Brothers den Namen änderten, hatte er das Projekt bereits als Montauk-Geschichte im Kopf. Der Wechsel traf ihn entsprechend hart.

Die lange Beschwerde-E-Mail an die Duffer Brothers

Harbour ließ es nicht bei innerlichem Unmut bewenden. Er schrieb Matt und Ross Duffer eine ausführliche E-Mail, in der er seinen Unmut über den neuen Titel zum Ausdruck brachte. Matt Duffer erinnerte sich: 'Wir kannten ihn noch nicht besonders gut, wir hatten nur ein einziges Treffen mit ihm. Wir hatten ihn gerade für die Serie besetzt, und dann bekam ich diese endlos lange E-Mail darüber, wie schrecklich der neue Titel ist.'

Die E-Mail ist offenbar so ausführlich und amüsant, dass Matt Duffer schon öffentlich darüber nachgedacht hat, sie zu veröffentlichen. 'Irgendwann sollte ich diese E-Mail von ihm einfach publizieren', sagte er. Ross Duffer ergänzte, dass das Team selbst lange mit dem Titel gehadert habe: 'Wir hatten über ein Jahr mit Montauk gelebt, und das war es, wofür David und alle anderen unterschrieben hatten.'

Die Duffer Brothers zeigten also durchaus Verständnis für Harbours Reaktion. Der Titelwechsel war auch für sie kein leichter Schritt, sondern das Ergebnis eines langen und zähen Prozesses.

Netflix-Chef setzte ein Ultimatum

Hinter der Titelentscheidung steckte ein Ultimatum von Ted Sarandos, dem Ko-Geschäftsführer von Netflix. Die Duffer Brothers konnten sich schlicht nicht auf einen Namen einigen. Matt Duffer erklärte: 'Ted Sarandos hatte es so satt, dass wir uns nicht auf einen Titel einigen konnten, dass er uns zwei Wochen gab.'

Das Ultimatum war eindeutig: Bis zum Ende eines bestimmten Freitags musste ein Titel feststehen. Sarandos soll hinzugefügt haben, dass man sich daran gewöhnen werde. Die Duffer Brothers lieferten Stranger Things, und der Rest ist Geschichte.

Ross Duffer beschrieb die damalige Situation als echte Herausforderung: 'Es war einfach sehr schwer, den Kopf darum zu bekommen, wie die Serie heißen soll.' Der externe Druck durch Sarandos brachte letztlich die Entscheidung, die die Serie weltbekannt machen sollte.

Stranger Things: Vom Hassobjekt zum Kultbegriff

Stranger Things startete 2016 auf Netflix und entwickelte sich zu einem der erfolgreichsten Serienformate der Streaming-Ära. David Harbour war von der ersten bis zur fünften Staffel als Sheriff Jim Hopper dabei. Heute ist der Titel, den er so offen ablehnte, ein fester Begriff in der Popkultur.

Die Serie ist in Deutschland auf Netflix sowie Netflix Standard mit Werbung verfügbar. Was als Montauk-Projekt begann, wurde unter dem von Harbour verhassten Titel zu einem globalen Phänomen, das Generationen von Zuschauern begeisterte.

Harbours Ehrlichkeit in Interviews ist dabei kein Zeichen von Verbitterung. Er sprach offen und mit Humor über seine damalige Reaktion, was zeigt, dass die Geschichte längst zur unterhaltsamen Anekdote geworden ist, auch für ihn selbst.

Harbour blickt gelassen zurück

Rückblickend lässt sich sagen: Harbour hatte seine Meinung, machte sie deutlich, und die Verantwortlichen entschieden trotzdem anders. So funktioniert Serienproduktion. Dass er die Geschichte heute offen erzählt, spricht für eine entspannte Distanz zu dem Thema.

Matt Duffers Überlegung, die E-Mail zu veröffentlichen, zeigt, dass auch die Macher die Anekdote mit Humor tragen. Es wäre ein seltener Einblick in die kreativen Reibungspunkte hinter einer der meistgesehenen Serien der Streaming-Geschichte.

Was bleibt, ist eine Geschichte über Titel, Eigensinn und den Druck, unter dem große Serien entstehen. Und die Erkenntnis, dass manchmal ein Ultimatum schneller zur Entscheidung führt als monatelange kreative Diskussionen.