Wie DTF St. Louis eine Emmy-Nominierung mit einer ungeklärten Todesszene gewinnt

Bromance, Dating-App und ein Todesfall

DTF St. Louis erzählt von zwei Arbeitskollegen, deren Freundschaft in gefährliches Terrain abdriftet. Jason Bateman spielt einen Wettermoderator eines lokalen Fernsehsenders, David Harbour dessen gehörlosen Gebärdensprachdolmetscher Floyd. Bateman bringt Harbour auf eine sexuell freizügige Dating-App, was eine Kettenreaktion auslöst, die weit über harmlose Abenteuer hinausgeht.

Im Zentrum des entstehenden Liebes- und Machtgeflechts steht Carol, Floyds Ehefrau, gespielt von Linda Cardellini. Das Dreieck aus Loyalität, Begehren und Verrat mündet in einem Ereignis, das die Serie bis zuletzt offen lässt: Mord oder Selbstmord? Diese Ambiguität ist kein Zufall, sondern dramaturgisches Programm.

Conrad, der auch Regie führte und das Drehbuch schrieb, verortet die Serie bewusst in einem filmischen Jahrzehnt-Feeling der 1970er Jahre. Verweise auf Sidney Lumets Klassiker Dog Day Afternoon tauchen in seiner eigenen Beschreibung auf, wenn er über Ton und Rhythmus der Serie spricht.

St. Louis als Spiegel der Normalität

Die Wahl des Schauplatzes ist für Conrad alles andere als zufällig. 'Ich mag den Kontrast: die elektrische Wirkung, wenn man DTF hört, wie exotisch diese drei Buchstaben klingen, gefolgt von Saint Louis, was nicht immer besonders aufregend klingt', erklärte der Showrunner in einem Interview. Genau diese Spannung zwischen Reiz und Banalität trägt die Serie.

Conrad weiter: 'Es fühlt sich normal an. Und eines unserer Themen ist natürlich, dass niemand normal ist. Es sieht nur so aus, wenn man von der anderen Straßenseite schaut. Ich wollte einen Ort wählen, den die Leute fälschlicherweise für etwas gewöhnlicher halten als andere Orte. Das ist ein Irrtum. Im Mittleren Westen gibt es Freaks in Hülle und Fülle.' Diese Haltung zieht sich durch die gesamte Serie.

Der Schöpfer hat eine lange Beziehung zum Mittleren Westen als dramatischem Terrain. Bereits 2005 schrieb er das Drehbuch zu The Weather Man mit Nicolas Cage, einem Film, der ebenfalls in der emotionalen Leere amerikanischer Mittelschichtsexistenz gründete. DTF St. Louis lässt sich als konsequente Weiterentwicklung dieser Thematik lesen.

Dating-Apps und die Illusion der Folgenlosigkeit

Ein zentraler Impuls für die Serie kam aus Conrads persönlichem Umfeld. Freunde, deren Leben durch Dating-Apps aus dem Gleichgewicht geraten waren, brachten ihn dazu, das Versprechen solcher Plattformen kritisch zu hinterfragen. 'Ich wollte mit dem Gedanken spielen, dass es Intimität ohne Konsequenzen geben kann', sagte Conrad.

Dieses Versprechen hält er für grundlegend trügerisch: 'Was auch immer Dating-Apps letztlich versprechen, dass man Intimität erleben und dann in sein normales Leben zurückkehren kann, ich war skeptisch, dass das vollständig stimmen kann.' Floyd und sein Freund müssen das auf die harte Tour lernen.

Die Serie nutzt den Dating-App-Kontext nicht als bloßes Zeitgeistmerkmal, sondern als moralisches Laboratorium. Was passiert, wenn Menschen glauben, Begehren sei von Verantwortung trennbar? DTF St. Louis gibt darauf eine dramatisch zugespitzte Antwort.

13 Emmy-Nominierungen: Wer kandidiert?

Die Miniserie erhielt insgesamt 13 Emmy-Nominierungen, darunter eine in der Kategorie Herausragende Miniserie oder Anthologie-Serie. David Harbour und Jason Bateman sind beide als Bester Nebendarsteller in einer Miniserie nominiert, Linda Cardellini als Beste Nebendarstellerin.

Steve Conrad selbst geht gleich in zwei Kategorien ins Rennen: als Autor und als Regisseur. Für die Emmy-Bewerbung reichte er das Serienfinale ein, eine Entscheidung, die angesichts des offenen Endes der Serie eine klare Aussage über den dramatischen Höhepunkt der Geschichte macht.

Die breite Nominierungsliste spiegelt den ungewöhnlichen Ensemblecharakter der Produktion wider. Harbour, bekannt aus Stranger Things an der Seite von Millie Bobby Brown, und Bateman zeigen in DTF St. Louis eine Chemie, die die Kritik vielfach hervorhob.

Conrad zwischen Kino und Fernsehen

Steve Conrad bewegt sich seit zwei Jahrzehnten zwischen Kinofilm und Serienformat. The Weather Man von 2005, sein bekanntestes Drehbuch vor DTF St. Louis, legte thematisch den Grundstein für sein Interesse an Männern in der Midlife-Krise, die mit den eigenen Erwartungen kollidieren.

Mit DTF St. Louis hat er dieses Thema ins Serienformat überführt und dabei eine filmische Ästhetik bewahrt, die Kritiker an das amerikanische Autorenkino der 1970er Jahre erinnert. Neben Dog Day Afternoon wird auch Mike Nichols' Carnal Knowledge als Referenzpunkt genannt, wenngleich Conrad selbst Lumets Werk als näher empfindet.

Die Serie ist in Deutschland über HBO Max sowie den HBO Max Amazon Channel verfügbar. Für Fans des Ensembles lohnt sich auch ein Blick auf die Nebenprojekte der Beteiligten: Linda Cardellini ist zuletzt in Bill Haders neuem Film zu sehen, Harbour kehrt als John Rambo auf die Leinwand zurück.