Was Ted Lasso in Staffel 4 antreibt, überrascht die Fans

Drei Jahre Pause, ein neuer Anfang

Ted Lasso hat das Coaching gegen einen Job als stellvertretender Leiter eines Supermarkts eingetauscht. Drei Jahre nach dem Ende der dritten Staffel verbringt er seine Zeit damit, gemeinsam mit Ex-Frau Michelle, gespielt von Andrea Anders, ihren Sohn Henry großzuziehen, der nun von Grant Feely verkörpert wird und kurz vor der Mittelschule steht. Der Funke für Fußball ist erloschen, der Alltag grau.

Den Wendepunkt liefert Rebecca Welton. Hannah Waddingham reist nach Kansas City, begleitet von Keeley Jones (Juno Temple) und Higgins (Jeremy Swift), offiziell um ein Frauenfußball-Spiel zu beobachten. Ihr eigentliches Ziel: Ted davon zu überzeugen, nach England zurückzukehren und das neue Frauenteam des AFC Richmond zu trainieren.

Die Premiere braucht etwas Zeit, um in Fahrt zu kommen. Was ihr emotionales Gewicht verleiht, ist die Entscheidung, Teds verstorbenen Vater in den Mittelpunkt seiner Rückkehr zu stellen. Ted will Henry zeigen, wofür er brennt, so wie er einst selbst beobachten durfte, wie sein Vater in seiner Arbeit aufging.

Goldstein und Hunt sind sofort zurück

Folge zwei schlägt einen deutlich stärkeren Ton an und erinnert an die unbeschwerte Energie der ersten Staffel. Roy Kent kehrt zurück: Brett Goldstein schlüpft in die grimmige Rolle, als hätte er sie nie abgelegt. Auch Coach Beard, gespielt von Brendan Hunt, taucht wieder auf und kämpft mit den Konsequenzen seiner Ehe mit Jane Payne.

Beide Figuren fehlen in der Auftaktfolge noch, was deren Wiedersehen in Nelson Road umso wirkungsvoller macht. Goldstein bleibt eines der größten Kapitalien der Serie. Allerdings bekommt Roy in Folge vier eine Handlung, die zu sehr ins Sitcom-Territorium abgleitet und die emotionale Reife untergräbt, die der Charakter über drei Staffeln mühsam erarbeitet hat.

Am Ende der dritten Staffel hatte Ted Trent Crimm überzeugt, seinen Buchtitel von 'The Lasso Way' in 'The Richmond Way' zu ändern, ein Hinweis darauf, dass die Serie nie ausschließlich von ihrem Titelhelden handelte. Staffel vier setzt diesen Gedanken konsequent fort.

Das Frauenteam trägt die neue Staffel

Der thematische Schwerpunkt verschiebt sich klar: Staffel vier erzählt von Geschlechterungleichheit im Sport, konkret im Frauenfußball. Rebecca und Keeley kämpfen darum, die Fans des AFC Richmond davon zu überzeugen, dass das neue Frauenteam dieselbe Aufmerksamkeit verdient wie Roy Kents Männermannschaft.

Drei Spielerinnen stechen sofort heraus. Torhüterin Boots, gespielt von Jude Mack aus 'I Hate Suzie', trägt keine Handschuhe, weil sie alles spüren will. Innenverteidigerin Lizzie, verkörpert von Faye Marsay aus 'Andor', bringt mütterliche Ruhe ins Team. Stürmerin Gemma, gespielt von Abbie Hern aus 'My Lady Jane', sorgt durch ihre Vorgeschichte mit Assistenztrainerin Alice für Reibung.

Die Serie macht denselben klugen Fehler wie in Staffel eins nicht: Sie versucht nicht, den gesamten Kader auf einmal einzuführen, sondern lässt die Figuren organisch wachsen. Folge vier, in der das Team einen Pub-Quiz-Abend im Crown and Anchor bestreitet, deutet an, dass hinter Boots eine reichhaltige Geschichte steckt, die noch erzählt werden will.

Tanya Reynolds belebt das Ensemble

Als neue Assistenztrainerin Alice Chilton bringt Tanya Reynolds, bekannt als Hannahs Waddinghams frühere Kollegin aus 'Sex Education', eine völlig eigenständige Energie ins Ensemble. Ihre stoische Zurückhaltung und gleichzeitige Verletzlichkeit machen Alice sofort zu einer Figur, über die man mehr erfahren möchte.

Besonders stark entfaltet sich Reynolds im Zusammenspiel mit Waddingham. Alice bringt Rebecca dazu, ihre eigene Entscheidung zu hinterfragen, einen Mann als Cheftrainer des Frauenteams einzusetzen, und zwingt sie, sich mit dem auseinanderzusetzen, was das über ihr Verhältnis zum Feminismus aussagt. Diese Dynamik gehört zu den interessantesten Neuzugängen der Staffel.

Waddingham liefert in Folge fünf ihre stärkste Leistung der gesamten Staffel, als Rebeccas Fernbeziehung mit Matthijs, dem niederländischen Piloten aus Amsterdam, auf unerwartete Weise auf die Probe gestellt wird. Die Szene zeigt einmal mehr, wie präzise Waddingham zwischen emotionaler Aufrichtigkeit und breiter Komödie balanciert.

Vorsichtiger Optimismus nach fünf Folgen

Staffel vier ist nach fünf gesichteten Folgen bereits ein spürbarer Fortschritt gegenüber dem dritten Durchgang. Die Serie erinnert sich daran, was sie einmal ausgemacht hat: ein Außenseiter betritt eine fremde Welt und hinterlässt die Menschen um ihn herum besser, als er sie vorgefunden hat. Diesmal gilt das für die Lady Greyhounds.

Eine Schwäche bleibt erkennbar: Die Autoren spielen mit Keeley und Roy offenbar auf Zeit, und Roys Verhalten wirkt dabei phasenweise unreif für eine Figur, die drei Staffeln lang an emotionaler Tiefe gewonnen hat. Juno Temple bekommt dafür stärkeres Material als in Staffel drei, da die Serie Keeleys Karriere über ihr Liebesleben stellt.

Ob 'Ted Lasso' seine eigene Rückkehr langfristig rechtfertigen kann, wird davon abhängen, ob Ted als Figur unverzichtbar bleibt, ohne die gesamte Handlung zu dominieren. Das Motto, das die Serie einst prägte, ein Walt-Whitman-Zitat aus einer legendären Dartscheiben-Szene in Staffel eins, 'Sei neugierig, nicht urteilend', trifft auch auf den Umgang mit dieser Staffel zu.