Vier Prinzipien, eine Studie: CoComelon: Unser Viertel geht gegen Kritiker vor

Vier Prinzipien gegen den Sucht-Vorwurf

Moonbug hat vier Kernprinzipien für sein gesamtes Programm festgelegt: das Navigieren realer Alltagsmomente, das Vorleben positiver Beziehungen, das Fördern von Lernen durch Spiel sowie das Erzählen authentisch inklusiver Geschichten. Diese Leitlinien gelten ab sofort für alle Produktionen des Studios, darunter CoComelon, Blippi und Little Angel.

Bisher wurden kindgerechte Bildungsziele bei Moonbug zwar auf Episodenebene berücksichtigt, aber nicht unternehmensübergreifend standardisiert. Rich Hickey, Chief Creative Officer bei Moonbug, beschreibt die Neuerung so: 'Wir hatten keine wirkliche Konsistenz über alle Episoden hinweg. Diese Partnerschaft erlaubte uns, einen gemeinsamen Rahmen zu schaffen, an dem sich alles orientiert, was wir produzieren.'

Die Prinzipien sind auf der Moonbug-Website ausführlich erläutert, inklusive wissenschaftlicher Belege und konkreter Umsetzungshinweise. So empfiehlt das Zentrum etwa, ablenkende Nebenhandlungen in Episoden zu minimieren, die reale Routinen wie Zähneputzen oder Anziehen thematisieren, da Vorschulkinder leicht abgelenkt werden und tangentiale Elemente den Lerneffekt mindern können.

200 Millionen Abonnenten, massiver Gegenwind

CoComelon gehört zu den meistgesehenen Inhalten auf YouTube überhaupt: Mehr als 200 Millionen Kanalabonnenten folgen der Serie, zusätzlich ist sie bei Netflix abrufbar. Dieser Erfolg hat die Produktion jedoch auch zur Zielscheibe gemacht.

Die Kritik entzündet sich vor allem am rasanten Schnittrhythmus, bei dem sich Einstellungen im Sekundentakt ablösen. Die New York Times berichtete bereits 2022 über Moonbugs datengetriebenen Ansatz, die Aufmerksamkeit von Kindern zu binden. 2024 dokumentierte der New Yorker, dass Eltern die Serie 'Cocainemelon' nannten und ihre Kinder als 'CoComelon-Zombies' beschrieben.

Hickey weist diese Vorwürfe zurück, räumt aber ein, dass das Studio die öffentliche Debatte ernst nimmt. 'Wir können nicht viel tun, wenn es Meinungen gibt, die etwas laut sind', sagt er. 'Aber wir glauben, dass wir in unserem Prozess sehr sorgfältig vorgehen.' Die Partnerschaft mit der UCLA soll nun Transparenz schaffen.

UCLA-Forscherin: Datenlage ist nicht eindeutig

Dr. Yalda T. Uhls, Gründerin und Geschäftsführerin des Center for Scholars and Storytellers an der UCLA, bringt einen ungewöhnlichen Hintergrund mit: Die Entwicklungspsychologin war zuvor als Studio-Managerin bei MGM und Sony tätig. Auch sie hegte vor der Zusammenarbeit Bedenken gegenüber CoComelon.

Nach einer systematischen Auswertung der Fachliteratur zog ihr Team jedoch ein ernüchterndes Fazit für die Kritiker: 'Wir haben die akademische Literatur durchgesehen, um zu prüfen, ob es tatsächlich Belege dafür gibt, dass diese Art von Kindermedien süchtig machen oder schnelle Schnitte negative Auswirkungen auf Kinder haben. Die Datenlage ist ziemlich uneindeutig.'

Das CSS-Team bewertete mehrere Moonbug-Produktionen auf einer Skala von null bis zwei Punkten anhand wissenschaftlich fundierter Kriterien. Das Ergebnis: Die meisten Inhalte erzielten einen Punkt, also einen mittleren Wert. Uhls betont, dass diese Bewertung noch vor Beginn der eigentlichen Zusammenarbeit mit Moonbug stattfand.

Eltern-Instinkt gegen Entwicklungspsychologie

Uhls erklärt das Missverhältnis zwischen elterlicher Wahrnehmung und wissenschaftlichem Befund mit einem persönlichen Vergleich: 'Als meine Kinder aufwuchsen, ging mir Barney auf die Nerven. Aber wenn ich die Serie heute mit meinem Doktortitel in Entwicklungspsychologie anschaue, sehe ich, wie viel Gutes darin steckt.' Eltern ohne Fachkenntnisse über kindliche Entwicklung verlassen sich auf ihr Bauchgefühl, das von schnellen Schnitten und schrillen Songs irritiert wird.',

Das führe, so Uhls, zu einer voreiligen Schlussfolgerung: Was nervig wirkt, muss schädlich sein. Die Forschung zeichne jedoch ein anderes Bild. Kindgerechte Inhalte, die auf den ersten Blick übertrieben wirkten, könnten positive Lerneffekte erzielen, sofern sie entwicklungspsychologisch durchdacht gestaltet seien.

Genau hier setzt die Veröffentlichung der neuen Lernprinzipien an: Sie soll Eltern und Betreuungspersonen eine sachliche Grundlage geben, um das Angebot von Moonbug einzuordnen, anstatt sich auf Schlagzeilen oder Hörensagen zu verlassen.

Moonbug will Vertrauen aktiv aufbauen

Hickey betont, dass Moonbug die Verantwortung gegenüber seinem jungen Publikum sehr ernst nimmt. 'Wir sind uns sehr bewusst, dass Kinder Zeit mit unseren Liedern und Geschichten verbringen', sagt er. 'Wir möchten transparenter sein und Betreuungspersonen helfen zu verstehen, welche Erfahrung ein Kind beim Ansehen unserer Inhalte macht.'

Er lädt Eltern ausdrücklich ein, sich selbst ein Bild zu machen: Sie sollten die Episoden selbst anschauen, den Lerngehalt jeder Folge prüfen und dann ein eigenes Urteil fällen. Die detaillierten Lernprinzipien inklusive akademischer Quellenangaben sind öffentlich auf der Moonbug-Website einsehbar.

Ob die Kampagne das Vertrauen skeptischer Eltern zurückgewinnen kann, bleibt abzuwarten. Fest steht: Moonbug setzt mit der UCLA-Kooperation auf wissenschaftliche Glaubwürdigkeit statt auf reine PR. Für Familien in Deutschland ist CoComelon weiterhin auf Netflix verfügbar.