Laura Dern übernimmt bei The White Lotus, nachdem Bonham Carter absprang

Bonham Carter raus, Dern übernimmt

Helena Bonham Carter verließ die Produktion nach fast einer Woche am Set. Der Grund: kreative Differenzen mit Mike White, der für ihre Figur eine ausdrucksstarke, laute Darstellung verlangte, die Bonham Carter offenbar nicht mittragen wollte.

Laura Dern sprang innerhalb weniger Tage als Ersatz ein und übernimmt nun die Rolle einer abgehalfterten Filmstar-Figur, die an einem Comeback arbeitet. White hatte diese Figur von Anfang an als zentrale emotionale Achse der Staffel konzipiert.

Damit steht das Ensemble der vierten Staffel fest: Neben Dern sind Sandra Bernhard, Steve Coogan, Kumail Nanjiani, Rosie Perez, Vincent Cassel, Nadia Tereszkiewicz und Laura Smet dabei. Smet ließ dafür sogar ein laufendes französisches Fernsehprojekt fallen.

120 Millionen Dollar an der Riviera

Mit einem Produktionsbudget von rund 120 Millionen Dollar ist Staffel 4 die bislang aufwendigste Produktion der Reihe. Die Dreharbeiten erstrecken sich über etwa sieben Monate und finden an der Côte d'Azur sowie in Paris statt.

Als Drehorte dienen das Château de la Messardière, das für die Serie zum White Lotus du Cap umbenannt wurde, sowie das Hôtel Martinez in Cannes, das als White Lotus Cannes firmiert. In Paris kommt das Hôtel Lutetia hinzu, ein Pariser Wahrzeichen aus dem Jahr 1910, das einst als zweites Zuhause von Charlie Chaplin und Ernest Hemingway galt.

Allein in Cannes sind rund 50 Drehtage geplant, die schätzungsweise 17.000 Hotelübernachtungen für Crew und Produktion generieren. Das macht The White Lotus zur größten Produktion, die das Festival je als zentrales Kulissen-Setting genutzt hat.

Satire auf die Filmbranche

Mike White lässt seine Figuren diesmal durch die Höhen und Tiefen eines Filmfestivals navigieren: den Glamour, den Schmerz, die Aufregung und die Erschöpfung, die dieser Ort mit sich bringt. Die Anthologie-Serie bleibt damit ihrer Formel treu, privilegierte Figuren in luxuriösen Umgebungen zu sezieren.

Der Bezug zur Filmwelt ist für White kein Zufall. Bereits vor dem Durchbruch von The White Lotus schrieb er ein unveröffentlichtes Drehbuch namens Saint Patsy, in dem Jennifer Coolidge eine Schauspielerin spielen sollte, die auf einem Filmfestival einen Lebenswerk-Preis entgegennimmt. Staffel 4 greift diesen Gedanken nun in neuem Gewand auf.

Vincent Cassel, der durch internationale Produktionen wie Black Swan und Ocean's Twelve bekannt ist, übernimmt die Rolle des Hotelmanagers und verleiht der Staffel eine authentisch europäische Note.

Cannes als reale Kulisse

Die Produktion läuft parallel zum laufenden Festivalbetrieb. Mike White und Teile seines Ensembles, darunter Sandra Bernhard, Steve Coogan und Rosie Perez, sollen in der zweiten Festivalwoche als Gäste über den roten Teppich laufen.

Das ist kein rein symbolischer Akt: Die Grenze zwischen Fiktion und Realität verschwimmt bewusst, wenn die Darsteller einer Serie über ein Filmfestival eben jenes Festival als sie selbst besuchen. Cannes befindet sich in seiner 79. Ausgabe und verzichtet in diesem Jahr auf große Blockbuster-Produktionen.

Zum Vergleich: Venedig empfing zuletzt die Apple-TV-Plus-Produktion The Studio, die eine Nachstellung des Venedig-Filmfestivals drehte, mit Seth Rogen und Bryan Cranston in den Hauptrollen. The White Lotus geht einen Schritt weiter und dreht direkt im laufenden Festivalbetrieb.

Wo und wann schauen

In Deutschland ist The White Lotus bei WOW verfügbar, außerdem über Sky Go und den Wow Fiction Amazon Channel sowie HBO Max. Die ersten drei Staffeln sind dort bereits abrufbar.

Ein konkreter Starttermin für Staffel 4 steht noch aus. Angesichts der geplanten Produktionsdauer von rund sieben Monaten ist frühestens Ende 2026 oder Anfang 2027 mit einer Veröffentlichung zu rechnen.

Produziert wird die Serie für HBO, mit David Bernad als Produzenten an der Seite von Mike White. Die Zusammenarbeit der beiden hat die Reihe seit Staffel 1 geprägt, als Jennifer Coolidge mit ihrer Rolle als Tanya McQuoid zur überraschenden Hauptfigur der ersten beiden Staffeln aufstieg.