Kein Helm, silbernes Haar: So begründet X-Men '97 Magnetos Transformation

Magneto übernimmt Xaviers Erbe

X-Men '97 knüpft direkt an das Ende der originalen Zeichentrickserie an: Charles Xavier liegt nach einem Anschlag im Sterben und wird zur Heilung auf einen fremden Planeten gebracht. Bevor er geht, übergibt er die Führung seiner Schule und seiner X-Men an Magneto, seinen alten Freund und langjährigen Widersacher.

Diese Übergabe stellt Magneto vor ein grundlegendes Dilemma. Er glaubt nicht an Xaviers Vision einer friedlichen Koexistenz zwischen Mutanten und Menschen, respektiert seinen Freund aber genug, um es zu versuchen. Executive Producer Brad Winderbaum beschrieb das gegenüber der Television Academy so: 'So when Magneto is tasked with fulfilling Xavier's dream, he is outside of his comfort zone. And that is extremely rich territory.'

Um diese innere Spannung visuell zu transportieren, veränderten die Macher den Look der Figur grundlegend. Weg vom Helm, weg vom klassischen Superschurken-Kostüm. Stattdessen: fließendes silbergraues Haar, ein Muskelshirt und ein großes 'M' auf der Brust.

Comicvorlage aus dem Jahr 1985

Der neue Look ist keine freie Erfindung der Serienmacher, sondern hat tiefe Wurzeln in der Marvel-Comicgeschichte. Winderbaum nannte als direkte Vorlage 'The Trial of Magneto', erschienen in Uncanny X-Men Nr. 200 aus dem Jahr 1985. Genau dort trägt Magneto silbernes Haar und jenes lässige Outfit, das die Serie übernommen hat.

Winderbaum formulierte es direkt: 'In The Trial of Magneto he's got silver fox hair. He's got the muscle shirt, he's a zaddy. We're driving at that to parallel his emotional and mental shift, or at least his struggle to shift.' Der äußere Wandel spiegelt also den inneren wider.

In der Comicvorlage übergibt Xavier ebenfalls seine Schule und die X-Men an Magneto, bevor er die Erde verlässt. X-Men '97 übernahm diesen Kern, spielte ihn aber in einer leicht abgewandelten Form durch.

Episode zwei adaptiert den Prozess

Die zweite Episode der ersten Staffel, 'Mutant Liberation Begins', griff den Stoff des Prozesses direkt auf. Magneto erklärt sich bereit, vor Gericht für seine früheren Verbrechen Verantwortung zu übernehmen. Der Prozess wird von anti-mutantischen Extremisten gesprengt, bevor er zu einem Urteil kommen kann.

Dieses Szenario entspricht im Wesentlichen dem Ablauf in Uncanny X-Men Nr. 200, wo die Verhandlung ebenfalls durch äußere Gewalt unterbrochen wird. Die Serie nutzt diese Episode, um Magnetos neuen Status als Anführer der X-Men einzuführen und gleichzeitig die gesellschaftliche Feindseligkeit gegenüber Mutanten zu zeigen.

Magneto tritt dabei ohne Helm auf, was im Kontext der Serie eine klare Botschaft sendet: Er versucht, die Rolle des Beschützers statt des Angreifers einzunehmen. Zumindest vorübergehend.

Magnetos Grenzen als Anführer

Winderbaum betonte, dass Magneto trotz seiner neuen Rolle ein fundamental anderes Weltbild als Xavier trägt. Magneto will Mutanten schützen, ist aber überzeugt, dass ein dauerhaftes friedliches Miteinander mit den Menschen nicht möglich ist. Xavier baute seine gesamte Mission auf der gegenteiligen Überzeugung auf.

Genau dieser Widerspruch macht die Figur in X-Men '97 so interessant. Magneto versucht nicht, Xavier zu werden, sondern ringt damit, dessen Werte zumindest zu respektieren. Das ist eine deutlich komplexere Charakterzeichnung als die eines simplen Bösewichts.

Diese innere Zerrissenheit zeigt sich auch im Kostüm: Es ist kein Schurken-Outfit, aber auch kein klassisches Heldenkostüm. Es ist das Kleidungsstück eines Mannes, der sich neu definiert, ohne seine Vergangenheit vollständig loszulassen.

Staffelfinale bringt alten Look zurück

Am Ende der ersten Staffel kehrt Magneto zu seinem klassischen Kostüm zurück, inklusive Helm. Die Entwicklung, die sein neuer Look symbolisierte, hat sich damit zumindest äußerlich wieder umgekehrt.

Gleichzeitig findet sich Magneto am Staffelende gemeinsam mit Xavier, Beast, Rogue und Nachtschatten im alten Ägypten gefangen. Die Gruppe ist aus der Gegenwart herausgerissen und in eine völlig andere Zeit versetzt worden.

Ob und wie die Geschichte weitergeht, ist offen. Die erste Staffel von X-Men '97 ist auf Disney+ verfügbar und hat das Franchise nach Jahrzehnten wieder in den Mittelpunkt des Animationsfernsehens gerückt.