Erschöpfung als Absicht: So entstand das Bild von The Pitt

Dr. Robby an seiner dunkelsten Grenze

In der abgelaufenen Staffel von 'The Pitt' durchlebt Protagonist Dr. Robinavitch, genannt Robby (Noah Wyle), eine monatelange Existenzkrise. Ihr Höhepunkt: das offene Eingeständnis, nicht mehr weiterleben zu wollen. Noah Wyle, der für diese Leistung den Emmy als bester Schauspielerin einem Drama gewann, beschreibt die Szenen als bewusste Entscheidung der Figur, um Hilfe zu schreien.

Wyle erklärt gegenüber Variety, dass er emotionale Hochpunkte nicht als Belastung empfindet, sondern als Erleichterung: 'Das ist der Tag, an dem ich es nicht mehr verstecken muss.' Er bereite sich so vor, dass er die angestaute Emotion der gesamten Staffel an diesen Drehtagen endlich loslassen könne.

Sally Field sieht das völlig anders. Für sie sind große emotionale Szenen bis heute eine Qual: 'Es terrorisiert mich. Es ist wie das Abhacken eines Gliedes.' Trotz jahrzehntelanger Erfahrung überprepare sie sich regelmäßig, weil sie Angst hat, sich selbst zu enttäuschen.

Erschöpfung als Stilmittel der Serie

Jede Folge von 'The Pitt' spielt innerhalb eines einzigen Tages, was dem Format eine besondere Dichte verleiht. Die Darsteller werden im Laufe der Staffel sichtbar müder, und das ist kein Zufall. Wyle beschreibt, wie das Produktionsteam gegen Ende der Staffel aufhört, Augenringe abzudecken oder Haare zu richten.

Field, die selbst jahrelang im Netzwerkfernsehen gearbeitet hat, kennt diesen Zustand: Bis zur zwölften Folge sei die echte Erschöpfung kaum noch zu verbergen. Für Wyle ist das kein Problem, sondern ein Vorteil, weil die Serie genau das braucht.

Die Erschöpfung der Figuren und die der Schauspieler verschmelzen. Wyle, der bei 'The Pitt' auch als Autor und Regisseur tätig ist, sagt, die Freude am kreativen Prozess federe seine Müdigkeit ab. Kreative Arbeit sei für ihn kein Kraftverlust, sondern eine Kraftquelle.

Fields CGI-Oktopus und ein Hund aus Bakersfield

In dem Fernsehfilm 'Remarkably Bright Creatures' spielt Sally Field Tova, eine Aquariumsreinigerin in der Trauer, die durch ihre Freundschaft mit dem Oktopus Marcellus neuen Lebensmut findet. Das Besondere: Marcellus existiert nur als computeranimierte Figur. Field dreht ihre Szenen ohne physischen Mitspieler.

Wyle fragt sie, wie sie mit einem nicht vorhandenen Partner agiere. Fields Antwort ist schlicht: 'Ich habe Marcellus in meinem Kopf gesehen. Er war einfach da.' Die Fähigkeit, sich eine Gegenwart vorzustellen und darauf zu reagieren, beschreibt sie als Kern ihres Handwerks.

Zum Projekt kam Field über die Produktionsfirma Night Owl, die ihr das Buch noch als unveröffentlichtes Manuskript schickte. Was sie letztlich überzeugte, war weniger die Figur selbst als die ungewöhnliche Beziehung zwischen Mensch und Tier. Kurz vor dem Lockdown 2020 hatte sie sich in Bakersfield einen schwarzen Cavapoo-Welpen geholt, und drei Wochen später begann die Pandemie. Dieser Hund veränderte ihre Sicht auf Bindungen grundlegend.

Das Risiko, als Filmstar ins TV zu gehen

Als Sally Field in der Arzt-Serie 'ER' auftrat, war das für sie ein bewusstes Wagnis. Wyle, damals bereits einer der bekanntesten Gesichter der Produktion, erinnert sich: Filmstars für das Fernsehen zu gewinnen war damals schwierig, und Fields Zusage galt als Coup.

Field spielte in 'ER' die Mutter von Maura Tierneys Figur, eine Frau mit bipolarer Störung. Showrunner John Wells hatte ihr einen ausführlichen Handlungsbogen angeboten und ermöglicht, die Rolle wissenschaftlich vorzubereiten, unter anderem durch Gespräche mit Ärzten und Patienten an der UCLA. Damals hieß die Erkrankung noch manisch-depressiv.

Field, die 1964 mit der Serie 'Gidget' ins Fernsehen einstieg und danach jahrelang kämpfen musste, um als Filmschauspielerin ernst genommen zu werden, sagt heute: 'Ich gehe immer zur Rolle, egal wo sie ist.' Bei 'ER' habe sie nicht gezögert.

Von Norma Rae bis zum heutigen Schaffen

Sally Fields Karriere ist eine Geschichte des Neuerfundens. Ihr erster Kinofilm als Hauptdarstellerin war 'Norma Rae', und die Rolle schreckte sie zunächst ein. Regisseur Marty Ritt hatte sie durch ihren Auftritt in 'Sybil' entdeckt und kämpfte gegen den Widerstand des Studios für sie. Fields erste Reaktion auf seinen Einsatz war nicht Triumph, sondern Fokus: 'Die Arbeit beginnt jetzt.'

Wyle spricht offen über Phasen in seiner Karriere, in denen er keinen kreativen Halt hatte. Den frühen Erfolg durch 'ER' bezeichnet er als Bürde, weil er sich nie die innere Stabilität aufgebaut habe, die unabhängig von äußerer Bestätigung funktioniert. 'The Pitt' sei für ihn wie eine Party, die man zunächst für sich selbst veranstaltet, in der Hoffnung, dass andere kommen.

Beide Schauspieler sind sich einig, dass Selbstzufriedenheit das Gefährlichste im Schauspielerberuf ist. Wyle sagt, er möge das leichte Unbehagen, das Gefühl, nicht ganz auf sicherem Terrain zu stehen. Field nickt: Auch nach über sechs Jahrzehnten vor der Kamera rufe sie sich nach jeder Szene innerlich zur Ordnung.