Elsbeth bleibt überraschend stark, selbst Gastauftritte…

Die Perücke, die alles entschied

Als J. Smith-Cameron das Drehbuch für ihre 'Elsbeth-tascioni-elsbeth">Elsbeth (Carrie Preston)'-Episode über die Weihnachtspause erhielt, hatte sie sofort eine konkrete Idee. Sie kontaktierte Regisseur Peter Sollett und Showrunner Jonathan Tolins direkt, obwohl kaum jemand auf E-Mails antwortete. Ihre Botschaft war eindeutig: 'Ich werde eine günstige Perücke im Internet bestellen, die entweder lächerlich aussieht und ich sie zurückschicke, oder sie funktioniert.'

Die Perücke funktionierte. Sollett und Tolins stimmten dem Konzept zu, Kostümbildner Dan Lawson ergänzte den Look mit markanten Halsketten, weiterem Schmuck und taillenkurzen Damenblusen, die die Silhouette von Vogue-Chefredakteurin Anna Wintour evozierten. Aus einer spontanen Idee während der Feiertage wurde ein vollständig ausgearbeitetes Charakterkonzept.

Smith-Cameron betont, die Anlehnung an Wintour sei keinesfalls als Kritik gemeint gewesen. Sie formulierte es so: 'Es sollte kein Angriff auf Frau Wintour sein. Es war ein Kompliment, weil diese Frau so verzweifelt versuchte, so schick zu wirken, dass sie eine Imitation vollzog, auch wenn sie zweitklassig ausfiel.' Die Figur Isadora Langford ist also nicht Wintour selbst, sondern eine Frau, die Wintour kopiert.

Isadora Langford: Mörderin mit Stil

In der Episode leitet Isadora Langford New Yorks prestigiösesten Debütantinnenball. Als ein mächtiger Patriarch mit einem Schwert erstochen wird, ermitteln die Polizei und Elsbeth (Carrie Preston), wer Sterling Barlowe (John Bedford Lloyd) getötet hat. Die Auflösung: Es war Isadora.

Das Schwert-Duell stellte Smith-Cameron vor eine physische Herausforderung. Stuntkoordinator Kevin Rogers bereitete sie auf den Einsatz der schweren Waffe vor. Smith-Cameron schilderte die Szene mit trockenem Humor: 'John Bedford Lloyd ist 1,90 Meter groß. Ich bin 1,63 Meter groß, und ich komme mit einem Schwert auf ihn zu, und er nimmt mich überhaupt nicht ernst. Er ist wirklich komisch in der Episode und sieht sie nicht als Bedrohung.'

Parallel dazu: Kathy in 'Hacks'

Neben dem 'Elsbeth'-Auftritt kehrte Smith-Cameron in der aktuellen Staffel von 'Hacks' gleich zweimal als Kathy zurück, die jüngere Schwester von Deborah Vance (Jean Smart). In einer Episode jagen Deborah und Ava (Hannah Einbinder) Kathy, um die Rechte an einer alten Sitcom zu sichern. Kathy besitzt diese Rechte und ist bereit zu verhandeln, aber nur gegen einen Preis, den Deborah kaum zahlen will.

Showrunner Paul W. Downs inszenierte eine zweite Kathy-Sequenz als Albtraum-Szene: Deborah steht nackt auf der Bühne des Madison Square Garden, während eine Menge aus lauter Kathy-Versionen sie auslacht. Smith-Cameron drehte die Szene vor einem Greenscreen und improvisierte mehrere Reaktionen. 'Das ist ein Albtraum, also musste ich mir keine Sorgen machen, realistisch zu sein', erklärte sie.

Smith-Cameron sieht ihre Figur differenziert: 'Es gibt viel Konflikt zwischen Deborah und Kathy, aber ich glaube nicht, dass Kathy ein schlechter Mensch ist. Ich denke, sie wehrt sich gegen ihre dominante ältere Schwester.' Diese Nuance unterscheide Kathy von einer simplen Antagonistin.

FX-Serie 'Seven Sisters' wartet

Kommende Projekte zeigen, wie gefragt Smith-Cameron derzeit ist. Nächstes Jahr dreht sie die FX-Serie 'Seven Sisters', die bereits in Auftrag gegeben wurde. Elizabeth Olsen und Cristin Milioti spielen ebenfalls zentrale Rollen. Will Arbery schrieb das Drehbuch, Sean Durkin führt Regie.

Smith-Cameron übernimmt die Rolle der Familienmatriarchin: eine erzkonservative Richterin im US-Bundesstaat Washington, die für den Obersten Gerichtshof des Staates kandidiert und vom Gouverneur unterstützt wird. Die Serie folgt einer eng verbundenen Familie, die auseinanderbricht, als eine Schwester beginnt, eine Stimme zu hören, die sonst niemand wahrnimmt.

Die Atmosphäre des Piloten lässt tief blicken. Smith-Cameron beschrieb Dreharbeiten, 'die an Rosemary's Baby und Der Exorzist erinnerten'. Das Projekt verbinde Genre-Schauer mit ernsthafter Familiendynamik, ein Spannungsfeld, das Smith-Cameron sichtlich reizt.

Innerer Monolog als Markenzeichen

Schauspieler Matthew Broderick, ein enger Freund von Smith-Camerons Ehemann, Filmemacher Kenneth Lonergan, brachte ihr Talent auf den Punkt: 'Sie ist eine Komische. Die Räder drehen sich immer.' Lonergan ergänze regelmäßig: 'Oh, die Turbinenlüfter, ich spüre, wie sie alle wirbeln.'

Smith-Cameron selbst sieht darin ihr eigentliches Fach: 'Die Figuren müssen denken, und Groschen müssen fallen. Das ist meine Nische, gewissermaßen. Der innere Dialog, das Herausfinden.' Rollen mit komplexer innerer Logik, ob Mörderin mit Modestil oder verdrängungsreiche Familienmutter, liegen ihr erkennbar.

Dabei beobachtet sie einen strukturellen Wandel in der Branche. Schauspielerinnen wie Jean Smart, Kathy Bates, Allison Janney und Mariska Hargitay ebneten den Weg für anspruchsvolle Rollen jenseits der 60. Smith-Cameron formuliert es direkt: 'Es gibt so viele großartige Schauspielerinnen in meinem Umfeld, die zu wenig eingesetzt werden. Es ist immer noch überraschend und schön, eine Frau eines bestimmten Alters zu sehen, die keine Großmutter, keine Mutter und keine herrische Chefin spielt.'