Arthur Conan Doyle schuf Moriarty the Patriot vor über 130 Jahren, jetzt kehrt er zurück

Kriminalprofessor mit doppeltem Leben

Professor James Moriarty, in Arthur Conan Doyles Romanwelt als skrupelloser Meisterverbrecher und Antagonist von Sherlock Holmes bekannt, wird in der neuen Serie grundlegend neu gedacht. In 'Moriarty' lehrt er Kriminalpsychologie an der Universität Durham und führt gleichzeitig ein Schattenimperium als Drahtzieher hinter den ausgefeiltesten Verbrechen Nordenglands.

Der Auslöser für die Handlung: Ein rivalisierender Krimineller greift Moriartys Untergrundreich an. Um seinen Feind zu zerschlagen, ohne die eigene Identität preiszugeben, bleibt Moriarty nur ein Ausweg. Er schließt sich der Polizei als Berater an und nutzt das Gesetz als Waffe gegen seinen Widersacher.

An seiner Seite steht Detective Imogen Burrows, eine wortkarge Yorkshire-Ermittlerin. Gemeinsam bilden sie ein schlagkräftiges Duo, doch Moriartys eigentliche Bedrohung ist nicht der kriminelle Rivale, sondern Burrows' zunehmend scharfsinnige Verdächtigungen gegenüber ihrem neuen Partner.

Cornwell und Lansley schreiben das Drehbuch

Für das Drehbuch zeichnet Chris Cornwell verantwortlich, der sich mit seiner Arbeit an der Fantasyserie 'A Discovery of Witches' einen Namen gemacht hat. Als Mitautor ist Oliver Lansley dabei, bekannt durch die Serie 'Flack'.

Kris Thykier, Gründer von Archery Pictures, zeigte sich begeistert von der Zusammenarbeit: 'Moriarty wird dem Publikum zeigen, was es braucht, um ein kriminelles Genie zu sein, und verbindet Genre-Spannung mit einem verspielten, dunklen und fesselnden Einblick in die Psychologie des Bösen.'

Die Produktion liegt in den Händen von Archery Pictures und Fremantle, die gemeinsam koproduzieren. Fremantle übernimmt zudem den weltweiten Vertrieb der Serie. Eine Besetzung steht bislang noch nicht fest.

Fremantle setzt auf Franchise-Potenzial

Rebecca Dundon, Senior Vice President für fiktionale Inhalte bei Fremantle, betonte das kommerzielle Potenzial des Projekts: Man habe schon länger nach einer Möglichkeit gesucht, mit Archery zusammenzuarbeiten, und in 'Moriarty' sofort das Fundament für eine erfolgreiche, wiederkehrende Reihe erkannt.

Dundon beschrieb die Figur als eine der rätselhaftesten im Sherlock-Universum und kündigte eine zeitgemäße, hochwertige Krimiserie an, die das Prozedural-Format mit einem unkonventionell brillanten Protagonisten neu interpretiert. Zuschauer sollen von Moriarty gleichermaßen überrascht wie herausgefordert werden.

Ein konkretes Startdatum oder eine Plattform für die Ausstrahlung wurden noch nicht bekanntgegeben.

Moriarty in Film und Fernsehen bisher

Die Figur des Professor Moriarty hat in den vergangenen Jahren zahlreiche bekannte Gesichter bekommen. In der CBS-Serie 'Elementary' mit Jonny Lee Miller und Lucy Liu spielte Natalie Dormer eine weibliche Version des Schurken. In der BBC-Produktion 'Sherlock' mit Benedict Cumberbatch und Martin Freeman verkörperte Andrew Scott die Rolle mit großem Erfolg.

Im Kino war Jared Harris als Moriarty in Guy Ritchies 'Sherlock Holmes: Spiel im Schatten' aus dem Jahr 2011 zu sehen, an der Seite von Robert Downey Jr. und Jude Law. In der Netflix-Reihe 'Enola Holmes' mit Millie Bobby Brown tauchte mit Sharon Duncan-Brewster eine neu interpretierte Figur auf, die an Moriarty angelehnt ist.

Das Interesse an Moriarty als eigenständiger Hauptfigur ist also nicht neu, eine vollständige Dramaserie rund um den Charakter ist jedoch ein Novum.

Urheberrecht seit 2023 vollständig frei

Dass Projekte wie dieses überhaupt ohne rechtliche Hürden realisiert werden können, hat einen konkreten Grund. Das Urheberrecht an Arthur Conan Doyles Sherlock-Holmes-Geschichten lief in Europa und den USA schrittweise zwischen 2000 und 2023 aus und erlosch am 1. Januar 2023 vollständig.

Seitdem können Produzenten die Figuren frei adaptieren, ohne Lizenzgebühren zahlen oder Genehmigungen einholen zu müssen. Das erklärt die wachsende Zahl an Holmes- und verwandten Projekten in den vergangenen Jahren.

Für 'Moriarty' bedeutet das freie Hand bei der Neuinterpretation einer der bekanntesten Schurken-Figuren der Literaturgeschichte, ohne an die Vorlage gebunden zu sein.