Wie Russell Andrews seine ALS-Diagnose erlebte und warum er über Better Call Saul spricht

Diagnose kam nach langen Umwegen

Russell Andrews erhielt seine ALS-Diagnose im späten Herbst des vergangenen Jahres, nachdem er über eingeklemmte Nerven und Muskelzucken geklagt hatte. Beide Symptome gelten als typische Frühzeichen der Erkrankung, wurden bei ihm jedoch lange nicht richtig eingeordnet.

Andrews erklärte, dass er während der COVID-Pandemie glaubte, einen Schlaganfall erlitten zu haben. Die anhaltende Belastung durch mehrere Jahre ohne Arbeit und die aufeinanderfolgenden Streiks in der Filmbranche hätten die Situation zusätzlich erschwert.

Weil Andrews über einen längeren Zeitraum nicht beschäftigt war, verlor er seinen Krankenversicherungsschutz. Ohne ausreichende medizinische Versorgung blieben die ersten Warnsignale seiner Erkrankung damit unentdeckt und unbehandelt.

Football und mögliche CTE-Verbindung

Andrews spielte eigenen Angaben zufolge bis weit ins Studium hinein Football. Er äußerte die Vermutung, dass eine chronisch-traumatische Enzephalopathie, kurz CTE, möglicherweise eine Rolle bei der Entstehung seiner ALS spielen könnte.

Endgültige Gewissheit werde es jedoch erst nach seinem Tod geben, wenn das Gehirn medizinisch untersucht werden kann. Andrews betonte, dass er diese mögliche Verbindung öffentlich anspreche, um das Bewusstsein für die Risiken von Kopfverletzungen im Sport zu schärfen.

Die Frage nach einem Zusammenhang zwischen wiederholten Gehirnerschütterungen im Sport und neurodegenerativen Erkrankungen beschäftigt die Medizin seit Jahren. Andrews gibt dieser Debatte nun ein persönliches Gesicht.

Erica Tazel steht fest an seiner Seite

Andrews' Ehefrau Erica Tazel, bekannt aus der Serie Justified, reagierte auf die Diagnose mit bemerkenswerter Stärke. Als Andrews ihr die Neuigkeit mitteilte, sah sie ihn an und sagte: 'Jetzt wissen wir wenigstens, was es ist, und ich will immer noch deine Frau sein.'

Dieses Zitat wurde zum emotionalen Herzstück des Interviews und verdeutlicht die enge Verbindung des Paares. Tazel steht Andrews nach eigener Aussage vollständig zur Seite, während er seinen Weg mit der Erkrankung geht.

Das Paar zeigte sich in dem Gespräch offen und verletzlich, ohne dabei in Selbstmitleid zu verfallen. Ihre gemeinsame Haltung wurde von vielen Zuschauerinnen und Zuschauern als außerordentlich mutig wahrgenommen.

Andrews kämpft auch politisch

Neben dem öffentlichen Interview unternahm Andrews auch einen Schritt in die Politik: Er reiste nach Washington D.C. und traf sich dort mit Abgeordneten, um über ALS zu sprechen und auf die Notlage von Betroffenen aufmerksam zu machen.

Sein Engagement geht damit weit über das persönliche Bekenntnis hinaus. Andrews nutzt seine Bekanntheit als Schauspieler gezielt, um Druck auf politische Entscheidungsträger auszuüben und mehr Mittel für die Erforschung der Krankheit einzufordern.

Das Interview selbst wurde im Rahmen der Sendung 'The Story Is with Elex Michaelson' ausgestrahlt, in der Moderator Elex Michaelson Andrews ausführlich zu Krankheit, Familie und seinem Einsatz befragte.

ALS und die Welt des Fernsehens

Russell Andrews ist vor allem durch seine Rolle in Better Call Saul bekannt, hatte aber auch Auftritte in Produktionen wie Insecure und Straight Outta Compton. Sein Bekanntheitsgrad verleiht seiner Botschaft besondere Reichweite.

Erst im Februar 2026 verstarb Eric Dane, der durch Euphoria und Grey's Anatomy einem weltweiten Publikum bekannt war, an den Folgen seiner ALS-Erkrankung. Danes Tod hatte die Aufmerksamkeit für die Krankheit zuletzt stark erhöht.

Andrews reiht sich damit in eine wachsende Zahl von Persönlichkeiten aus der Unterhaltungsbranche ein, die ALS ein Gesicht geben. Sein Schritt an die Öffentlichkeit dürfte die gesellschaftliche Debatte über die Erkrankung und ihre möglichen Ursachen weiter befeuern.