Wegen Josh Heuston bekommt Off Campus eine Figur, die wirklich bewegt

Justin Kohl: mehr als ein Klischee

In Off Campus weicht Justin Kohl deutlich von seiner Buchvorlage ab. Während er in Elle Kennedys Roman 'The Deal' als Footballspieler auftritt, der mit Garrett Graham (Belmont Cameli) um Hannahs Herz kämpft, führt er in der Serienadaptation die Band After Hours an und ist damit ein zentraler Teil der musikalischen Welt der Geschichte.

Josh Heuston beschreibt seinen Ansatz bei der Figur so: Er wollte Justin eine menschliche Tiefe geben, die über das typische Bild des angespannten, etwas düsteren Campushelden hinausgeht. 'Ich wollte, dass die Leute für ihn empfinden und sich in ihn hineinversetzen können', erklärt der Schauspieler, 'weil er einfach versucht, seinem Herzen zu folgen.'

Jalen Thomas Brooks als Tucker und Mateo als weitere Charaktere im Umfeld von Briar University bilden den Rahmen, in dem Justin seinen Platz sucht. Heuston betont, dass es ihm wichtig war, Justin nicht als eindimensionalen Antagonisten zu zeigen, sondern als jemanden, der aufrichtig verletzlich ist.

Musik als Metapher für Schmerz

Ein zentrales Element der Serienhandlung ist die Zusammenarbeit zwischen Justin und Hannah Wells (Ella Bright) an einem gemeinsamen Song. Obwohl Hannah Garrett ihre wahren Gefühle gesteht und Justin damit zurückweist, schreiben die beiden weiterhin zusammen an einem Stück für Hannahs Auftritt beim Pop Music Showcase, bei dem sie Preisgeld für ihr Studium an der Briar University gewinnen will.

Heuston beschreibt eine besonders emotionale Szene: Justin spricht dort scheinbar über die Musik, meint aber in Wirklichkeit seine eigene Situation. 'Er sagt im Grunde: Ich habe mein Herz auf den Tisch gelegt, und du hast es mehr oder weniger versprochen bekommen und es dann weggenommen.' Die Musik wird so zur Metapher für eine Romanze, die begann, bevor Justin überhaupt sicher war, ihr zu folgen.

Diese Doppeldeutigkeit macht den Charakter laut Heuston besonders interessant. Justin ist nicht wütend, er ist verletzt, und genau diese Nuance wollte der Schauspieler transportieren.

Gitarre und Klavier neu erlernt

Für die Rolle musste Josh Heuston von Grund auf musikalisch werden. Vor den Dreharbeiten hatte er nach eigener Aussage keinerlei musikalische Erfahrung. Gitarre und Klavier lernte er eigens für die Produktion, um die Bühnenauftritte authentisch zu gestalten.

Im Rahmen der Serie spielt Justin unter anderem Coverversionen von Songs von Ariana Grande, P!nk und One Direction sowie den Originaltitel 'Yellow Haze'. Auf die Frage nach seinem Verhältnis zu One Direction antwortete Heuston mit trockenem Humor: 'Ich bin One Direction.'

Die Bühnenszenen beschreibt der Schauspieler als seine liebsten Dreherfahrungen des gesamten Projekts. 'Es war ein kleiner Vorgeschmack darauf, wie es wäre, ein echter Musiker zu sein, und dafür bin ich dankbar', so Heuston.

Justins Zukunft in der Serie

Auch wenn Justin am Ende der ersten Staffel von Hannah abgewiesen wird, ist seine Geschichte damit nicht zwingend beendet. In Elle Kennedys Romanreihe findet Justin durchaus seine eigene Romanze, was Spielraum für mögliche weitere Staffeln lässt.

Heuston hält sich bezüglich der Zukunft seiner Figur bedeckt: 'Wir werden sehen, was mit all dem passiert.' Dennoch zeigt er sich begeistert von dem, was die erste Staffel bereits geleistet hat, und lobt ausdrücklich die Atmosphäre am Set.

'Ich liebe diese Serie und den Cast, und ich bin sehr stolz auf das, was wir gemacht haben', sagt der Schauspieler. Diese Haltung spiegelt sich auch in der Sorgfalt wider, mit der er Justin Kohl von einer Buchfigur in einen eigenständigen Seriencharakter verwandelt hat.

Off Campus jetzt auf Prime Video

Off Campus basiert auf Elle Kennedys erfolgreicher Romanreihe rund um das fiktive Briar University. Die erste Staffel der Prime Video-Produktion bringt die Liebesgeschichte zwischen Hannah Wells (Ella Bright) und Garrett Graham (Belmont Cameli) auf den Bildschirm, mit Justin Kohl als entscheidendem Katalysator der Handlung.

Deutsche Zuschauer können die Serie bei Prime Video sowie bei Amazon Prime Video mit Werbung streamen. Die Adaption erweitert die Vorlage gezielt um neue Elemente wie Justins musikalischen Hintergrund, um der Geschichte eine zusätzliche emotionale Ebene zu geben.

Mit Charakteren wie Tucker (Jalen Thomas Brooks) und Mateo bietet die Serie ein dichtes Ensemble rund um den Campus von Briar University, das sowohl Fans der Bücher als auch Neueinsteiger ansprechen soll.