Vor über 20 Jahren lief Sheena im TV, jetzt findet die Serie ein neues Publikum

Von Baywatch zur Dschungelkönigin

Gena Lee Nolin etablierte sich Mitte der 1990er-Jahre als festes Gesicht in der Kultserie Baywatch. Von 1995 bis 1998 gehörte sie als Rettungsschwimmerin Neely Capshaw zur Stammbesetzung und trug dabei den berühmten roten Badeanzug der Serie. 2003 kehrte sie für den Fernsehfilm Baywatch: Hawaiian Wedding noch einmal in die Rolle zurück.

Kurz nach ihrem Ausstieg bei Baywatch wagte Nolin einen deutlichen Rollenwechsel. Ab 2000 übernahm sie die Titelrolle in Sheena, einer Abenteuerserie, die in Syndication ausgestrahlt wurde und bis 2002 lief. An ihrer Seite spielte John Allen Nelson die Figur des Cutter, eines ehemaligen CIA-Söldners und Football-Spielers, der zum Inhaber eines Safari-Unternehmens wurde.

Sheenas Kräfte: Formwandel und Schrecken

Die Serienversion von Sheena trägt den bürgerlichen Namen Shirley Hamilton und wurde als Kind zur Waise, als ihre Eltern, beide Archäologen, im Dschungel ums Leben kamen. Eine Schamanin nahm das Mädchen auf und lehrte es eine außergewöhnliche Fähigkeit: die Verwandlung in jedes Tier, mit dem Sheena direkten Blickkontakt aufnimmt.

Noch bedrohlicher ist Sheenas zweite Verwandlungsform. Sie kann die Gestalt des sogenannten Darak'na annehmen, einer mythischen Kreatur mit Klauen und einer schattenhaften, furchteinflößenden Erscheinung. Diese Kombination aus Tarzan-Motiv und übernatürlichem Element verlieh der Serie einen eigenen Ton, der sie von anderen Abenteuerprogrammen der damaligen Zeit abhob.

Eine Comicfigur mit langer Geschichte

Sheena ist keine Erfindung der Fernsehserie, sondern blickt auf eine jahrzehntelange Geschichte zurück. Die Figur debütierte 1938 im britischen Comicmagazin Wags und erschien noch im selben Jahr in der ersten Ausgabe von Jumbo Comics in den USA.

1941 erhielt Sheena eine eigene Comicreihe unter dem Titel Sheena, Queen of the Jungle. Damit wurde sie zur ersten weiblichen Comicfigur überhaupt, die eine nach ihr benannte Reihe trug, und das sogar einige Monate vor Wonder Woman. Dieses historische Detail macht Sheena zu einer Pionierin des Genres, die im öffentlichen Bewusstsein heute weitgehend in Vergessenheit geraten ist.

Bereits in den 1950er-Jahren gab es eine frühere Fernsehversion der Figur. Damals spielte Irish McCalla die Dschungelkönigin in der Serie Sheena: Queen of the Jungle, in der die Figur in knappem Tarzan-Stil sprach.

Wo und wie die Serie läuft

Beide Staffeln von Sheena sind derzeit kostenlos auf der Streaming-Plattform Tubi verfügbar. Tubi ist ein werbefinanzierter Dienst, der in erster Linie für den US-amerikanischen Markt zugänglich ist. Ein offizieller Starttermin für Deutschland oder andere deutschsprachige Länder steht noch aus.

Für deutsche Zuschauerinnen und Zuschauer, die die Serie entdecken möchten, lohnt sich ein Blick auf die gängigen Streaming-Anbieter hierzulande. Ob und wann Sheena dort erscheinen wird, ist derzeit nicht bekannt.

Warum die Serie heute noch lohnt

Sheena ist mehr als ein Relikt der frühen 2000er-Jahre. Die Serie zeigt Gena Lee Nolin in einer körperlich anspruchsvollen Hauptrolle, die weit über das Baywatch-Image hinausgeht. Die Mischung aus Abenteuerserie, Übernatürlichem und einer weiblichen Heldin als Mittelpunkt war für ihre Zeit durchaus ungewöhnlich.

Wer sich für die Geschichte weiblicher Superheldenfiguren interessiert, findet in Sheena außerdem einen historisch bedeutsamen Ausgangspunkt. Die Comicfigur war ihrer Zeit voraus, und die Fernsehserie mit Nolin versuchte, dieses Erbe in die Neuzeit zu übersetzen. Beide Staffeln zusammen ergeben ein kompaktes, gut verdauliches Serienerlebnis.