Vor Off Campus: So begann Jalen Thomas Brooks in einem Emmy-Arztdrama

Vom Arztdrama zur College-Serie

Jalen Thomas Brooks verdankt seine Rolle in Off Campus einem entscheidenden Sprungbrett: Die Arbeit an einem Emmy-prämierten Arztdrama öffnete ihm die Tür zu Prime Videos College-Serie, in der er nun John Tucker spielt. Regisseurin Silver Tree, die bereits eine Episode des gefeierten Arztdramas mit Noah Wyle und Katherine LaNasa inszeniert hatte, führte auch bei den ersten beiden Folgen von Off Campus Regie.

Diese personelle Verbindung zwischen beiden Produktionen sorgte dafür, dass Brooks früh im Gespräch für die Tucker-Rolle war. Die Besetzung des charmanten Peacemakers und Kochs der Gruppe war damit kein Zufall, sondern das Ergebnis eines gut vernetzten Kreativteams.

Off Campus versammelt neben Brooks auch Belmont Cameli als Garrett Graham, Antonio Cipriano als John Logan und Stephen Kalyn als Dean Di Laurentis. Showrunnerin Louisa Levy leitet ein rein weibliches Kreativteam, was Brooks als besonders inspirierend empfindet.

Tucker: Peacemaker, Koch, Glue Guy

Brooks beschreibt, wie ihn die Charakterbeschreibung von Tucker sofort angesprochen hat: Tucker ist der Peacemaker der Gruppe, der Koch, derjenige mit der jüngeren Bruder-Energie und der Kitt, der alles zusammenhält. Diese Vielschichtigkeit machte die Figur für den Schauspieler von Anfang an reizvoll.

In Elle Kennedys Romanreihe, auf der die Serie basiert, steht Tuckers Liebesgeschichte an vierter Stelle. Die Handlung rund um seinen Charakter beinhaltet auch eine Schwangerschaft, was der Geschichte eine emotionale Tiefe verleiht, die weit über das typische College-Drama hinausgeht.

Autorin Elle Kennedy verriet außerdem, dass Tucker in ihrem Roman 'The Score' beinahe der Tod geworden wäre, der Dean tief erschüttert hätte. Dass Tucker überlebt und nun seine eigene Geschichte bekommt, ist also auch für Buchfans eine besondere Freude.

Eishockey-Training auf dem Eis

Tucker spielt als Stürmer in der Startaufstellung der Briar U Hawks, was für Brooks intensives Eishockey-Training bedeutete. Gemeinsam mit Stunt-Double Tristan Craighead erarbeitete er die Bewegungsabläufe auf dem Eis, um die Spielszenen möglichst authentisch wirken zu lassen.

Die Koordination zwischen Schauspieler und Stunt-Double war dabei entscheidend, denn die Kamera sollte nahtlos zwischen beiden wechseln können. Brooks betont, wie viel Respekt er durch das Training für professionelle Eishockeyspieler gewonnen hat.

Die Teamdynamik auf dem Eis spiegelt sich auch in der Gruppenchemie der Figuren wider. Brooks und seine Kollegen Belmont Cameli, Antonio Cipriano und Stephen Kalyn haben laut dem Schauspieler auch abseits des Drehs eine echte Verbindung aufgebaut.

Country-Soundtrack und Bienen-Wortspiel

Showrunnerin Louisa Levy stand bei der musikalischen Untermalung von Tuckers Geschichte vor einer Entscheidung: Shaboozeys 'A Bar Song' oder 'Save A Horse (Ride A Cowboy)'. Angesichts von Tuckers Charakter und dem Tonfall der Serie fiel die Wahl auf den Big & Rich-Klassiker, der perfekt zur Energie der Figur passt.

Brooks verrät auch ein charmantes Detail zur Dynamik zwischen Tucker und Logan: Tucker ist ein Hummelchen, Logan ein Falke oder Vogel. Das ergibt das Wortspiel 'die Vögel und die Bienen', also den englischen Ausdruck für Aufklärung über Liebe und Beziehungen. Ein bewusstes Spiel mit Symbolik, das die Chemie der beiden Figuren unterstreicht.

Solche Details zeigen, wie sorgfältig das Kreativteam rund um Louisa Levy die Charakterbeziehungen durchdacht hat. Das rein weibliche Kreativteam bringt dabei eine besondere Perspektive auf die Liebesgeschichten der Serie.

Traumrollen und Zukunftspläne

Brooks blickt auch über Off Campus hinaus: Zum Schauspiel kam er durch 'Die Tribute von Panem', und eine seiner Traumrollen wäre Prinz Kaspian aus den Narnia-Geschichten, da er ein großer Fan von Ben Barnes ist. Außerdem wünscht er sich Verfilmungen von James Baldwins Werken, insbesondere 'Giovanni's Room' und 'Go Tell It on the Mountain'.

Was eine mögliche Rückkehr zum Arztdrama betrifft, hält sich Brooks bedeckt, aber optimistisch: Er hat Gerüchte gehört, aber es gilt das Prinzip, dass er erscheinen wird, wenn er gerufen wird. Wenn sein Pager klingelt, ist er in der Notaufnahme.

Ob Ella Bright in Off Campus eine besondere Rolle in Tuckers Geschichte spielt, bleibt Teil der Spannung, die die Serie für ihr Publikum aufbaut. Für deutsche Zuschauerinnen und Zuschauer gilt: Ein konkretes Startdatum für Off Campus steht noch aus.