Viola Davis kehrt als Krisenmanagerin zurück: First Ascent startet bei Paramount+

Catriona Vail: Die Rolle ihres Lebens

Paramount+ hat die Thrillerserie Ascent in Auftrag gegeben. Im Mittelpunkt steht Catriona Vail, eine Krisenmanagerin der Extraklasse, die für milliardenschwere Konzerne die schmutzigsten Probleme löst. Als ihre entfremdete Tochter plötzlich in Lebensgefahr gerät, muss Vail dieselben rücksichtslosen Methoden, die sie unentbehrlich gemacht haben, gegen ihre eigenen Auftraggeber richten.

Die Rolle übernimmt Viola Davis, die als einzige Schwarze Frau den EGOT-Status erreicht hat, also Emmy, Grammy, Oscar und Tony gewonnen hat. Für Davis ist Ascent erst die zweite Serienhauptrolle nach ihrer preisgekrönten Darstellung in How To Get Away With Murder. Davor war sie in kleineren Serienrollen zu sehen, darunter eine Nebenrolle in einem Ärztedrama aus dem Jahr 2000 sowie die Verkörperung von Michelle Obama in der Anthologieserie The First Lady von 2022.

Davis zeigte sich in einer ersten Stellungnahme begeistert: 'Ich bin überwältigend aufgeregt über diese Reise mit dem großartigen John Logan. Wir haben mit diesem Projekt das große Los gezogen! Arbeit, in der sowohl Geschichte als auch Charaktere mutig, inspirierend und zutiefst einzigartig sind, ist der Grund, warum ich Künstlerin geworden bin.' Ihr Produktionsunternehmen JuVee Productions, das sie gemeinsam mit Julius Tennon führt, ist ebenfalls als ausführender Produzent beteiligt.

John Logan schreibt fürs Fernsehen

Hinter Ascent steht einer der gefragtesten Drehbuchautoren Hollywoods. John Logan, dreifacher Oscar-Kandidat, schrieb unter anderem Skyfall und Gladiator und ist zudem Tony-preisgekrönter Theaterautor. Für das Fernsehen hat er bislang nur einmal gearbeitet: mit der Gothic-Horrorserie Penny Dreadful und deren Ableger Penny Dreadful: City of Angels.

Sein jüngstes Kinoprojekt Michael, ein Biopic über Michael Jackson, spielte weltweit mehr als rund 920 Millionen Euro ein und ist damit das erfolgreichste Biopic aller Zeiten. Diesen Schwung bringt Logan nun in sein zweites Fernsehprojekt ein, bei dem er auch als Showrunner fungiert.

An seiner Seite steht Michael Aguilar als ausführender Produzent, mit dem Logan bereits bei Penny Dreadful: City of Angels und dem Horrorfilm They/Them zusammengearbeitet hat. Aguilar bringt zudem Erfahrung aus Serien wie Kidding und I'm Dying Up Here mit. Jane Wiseman, Leiterin der Originalproduktionen bei Paramount+, kommentierte: 'Viola Davis übernimmt keine Rollen, sie verwandelt sie. Catriona Vail ist eine unglaublich vielschichtige Figur, und Viola ist genau das generationsübergreifende Talent, das sie zum Leben erweckt.'

Produktion startet 2027 in Los Angeles

Ascent wird von Paramount Television Studios produziert. Der Drehstart ist für 2027 in Los Angeles geplant, konkret auf dem Paramount-Studiogelände. Matt Thunell, Präsident von Paramount Television Studios, betonte: 'Das Sahnehäubchen ist, dass wir Ascent hier bei uns zu Hause auf dem Paramount-Gelände in Los Angeles drehen können.'

Die Serie gilt Branchenberichten zufolge als möglicher Kandidat für die neueste Runde der kalifornischen Steueranreize für Fernsehproduktionen, deren Details noch nicht öffentlich bekannt sind. Eine offizielle Bestätigung steht aus.

Wann Ascent bei Paramount+ in Deutschland verfügbar sein wird, ist derzeit nicht bekannt. Ein Startdatum für den deutschsprachigen Raum wurde noch nicht kommuniziert.

Paramount+ baut sein Serienangebot aus

Ascent reiht sich in eine Serie hochkarätiger Neuzugänge bei Paramount+ ein. In jüngster Zeit bestellte der Streamingdienst unter anderem Laird mit Kenneth Branagh, das Politserienprojekt 9/12 mit Jeremy Strong sowie Discretion mit Nicole Kidman und Elle Fanning. Auch Anne Hathaway steht mit Fear Not vor ihrem nächsten Serienprojekt für die Plattform.

Hinzu kommen eine Fortsetzung des Kultfilms Clueless mit Alicia Silverstone als Miniserie sowie eine animierte Garfield-Serie mit Lamorne Morris in der Hauptrolle. Der Streamingdienst setzt damit erkennbar auf namhafte Besetzungen und bekannte Stoffe.

Zoe Saldaña hat mit Lioness bereits bewiesen, dass Paramount+ starke Frauenfiguren in den Vordergrund stellt. Showrunner Taylor Sheridan gilt laut Saldaña als Autor, der 'weiß, wie man Frauen schreibt'. Mit Viola Davis und John Logan setzt die Plattform diesen Kurs konsequent fort.

Viola Davis: Karriere und nächste Projekte

Viola Davis gehört zu den wenigen Darstellerinnen, die in ihrer Karriere alle vier großen Unterhaltungspreise gewonnen haben. Neben ihrem Emmy für How To Get Away With Murder hält sie einen Oscar für Fences sowie Grammy- und Tony-Auszeichnungen. Mit Ascent übernimmt sie zum zweiten Mal eine tragende Serienrolle.

Noch vor dem Serienstart ist Davis in weiteren Kinoprojekten zu sehen: Children of Blood and Bone sowie Ally Clark, in dem sie die Titelrolle spielt, stehen in der Pipeline.

Julius Tennon, ihr Ehemann und Geschäftspartner bei JuVee Productions, ist ebenfalls als ausführender Produzent an Ascent beteiligt. Das Produktionsunternehmen hat sich auf Projekte spezialisiert, die marginalisierte Stimmen in den Mittelpunkt stellen.