Those About to Die wird abgesetzt: Staffel 2 kommt nicht

Kein grünes Licht für Staffel 2

Those About to Die wird keine zweite Staffel erhalten. Produzent Stuart Ford bestätigte die Entscheidung mit klaren Worten: Man sei sehr stolz auf die Serie, sie sei international ein großer Erfolg gewesen, doch die Zuschauerzahlen auf dem Heimatmarkt hätten nicht ausgereicht, um die erheblichen Produktionskosten einer zweiten Staffel zu rechtfertigen. Eine bittere Entscheidung, wie Ford selbst einräumte.

Dabei hatte Regisseur Roland Emmerich noch Hoffnung auf eine Fortsetzung gehabt. Er sprach davon, dass eine zweite Staffel neue Zeitebenen und weitere Perspektiven auf die Geschichte des Römischen Reiches hätte einführen können. Aus diesen Plänen wird nun nichts.

Anthony Hopkins als Kaiser Vespasian

Those About to Die feierte im Juli 2024 seine Premiere und setzte von Beginn an auf Starpower. Zweifacher Oscar-Preisträger Anthony Hopkins übernahm die Rolle des Kaisers Vespasian auf dem Höhepunkt des Römischen Reiches und verlieh der Serie damit ein unverwechselbares Gesicht.

Über zehn Episoden hinweg beleuchtet die Geschichte verschiedene Charaktere und zeigt die Verbindungen zwischen Sport, Macht und Vermächtnis im antiken Rom. Die Vorlage lieferte das Buch von Daniel P. Mannix, das Drehbuch stammt von Robert Rodat. Neben Roland Emmerich führte Marco Kreuzpaintner Regie.

Internationaler Erfolg, schwache Heimatzahlen

Das Paradox hinter dem Aus ist bemerkenswert: International fand die Serie ein großes Publikum und wurde über Prime Video in zahlreichen Ländern gestreamt. Auf dem US-amerikanischen Markt hingegen blieben die Abrufzahlen hinter den Erwartungen zurück, was bei den vergleichsweise hohen Produktionskosten den Ausschlag gab.

Auch die Kritiken fielen gespalten aus. Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes kommt die Serie auf lediglich 46 Prozent positive Kritiken. Trotz dieser gemischten Resonanz hatten Beteiligte gehofft, dass die internationale Beliebtheit eine zweite Staffel sichern würde.

Iwan Rheon weit mehr als Ramsay Bolton

Besonders hervorzuheben ist die Leistung von Iwan Rheon in der Rolle des Tenax. Der Schauspieler, der einem breiten Publikum als Ramsay Bolton aus Game of Thrones bekannt ist, lieferte in Those About to Die eine deutlich nuanciertere Darstellung ab und bewies damit seine Bandbreite als Darsteller.

Auch Sara Martins, Tom Hughes und Jojo Macari gehörten zum Ensemble der ersten Staffel und trugen zur Vielschichtigkeit der Charakterzeichnung bei, die die Serie trotz ihrer gemischten Kritiken von reinen Sandalenfilmen abhob.

Was bleibt von der Serie

Those About to Die bleibt ein Beispiel dafür, wie internationale Beliebtheit allein nicht ausreicht, wenn die Produktionskosten in keinem Verhältnis zu den Plattform-spezifischen Abrufzahlen stehen. Staffel 1 mit ihren zehn Episoden ist weiterhin auf Prime Video abrufbar, in Deutschland ebenfalls über Amazon Prime Video.

Stuart Ford fasste die Situation treffend zusammen: Es sei eine große Schande, denn die Macher seien außerordentlich stolz auf das Erreichte. Für Fans bleibt die erste und einzige Staffel als abgeschlossenes Kapitel einer ambitionierten Reise ins antike Rom.