Gomer Pyle, U.S.M.C.

Gomer Pyle, U.S.M.C. ist eine der charmantesten amerikanischen Sitcoms der 1960er Jahre – eine Serie, die beweist, dass der größte Feind eines strengen Militärs manchmal ein gutmütiger Tollpatsch mit goldenem Herzen sein kann. Die CBS-Produktion lief von 1964 bis 1969 über fünf Staffeln und insgesamt 150 Episoden und entstand als Ableger der beliebten Serie The Andy Griffith Show. Im Mittelpunkt steht Gomer Pyle, ein einfacher, naiver Tankwart aus dem beschaulichen Städtchen Mayberry in North Carolina, der sich kurzerhand bei den United States Marine Corps verpflichtet. Was folgt, ist ein beständiges Aufeinanderprallen zweier Welten: die strenge, regelgeleitete Welt des Militärs und Gomers unerschütterlich freundliche, völlig unbekümmerte Lebensart. Die Serie spielt in Kalifornien und hält sich bewusst fern von den politischen Ereignissen der damaligen Zeit – der Vietnamkrieg wird zu keinem Zeitpunkt thematisiert, was der Produktion erlaubt, sich ganz auf die menschliche Komik ihrer Figuren zu konzentrieren. Das Herzstück von Gomer Pyle, U.S.M.C. ist die ungleiche Beziehung zwischen dem titelgebenden Rekruten und seinem Vorgesetzten, Gunnery Sergeant Vince Carter. Während Gomer mit entwaffnender Aufrichtigkeit und bester Absicht durchs Leben geht, ist Carter ein cholerischer, kompromissloser Haudegen, dessen Nervenkostüm durch Gomers gutgemeinte Missgeschicke regelmäßig auf eine harte Probe gestellt wird. Jim Nabors verleiht Gomer eine unwiderstehliche Herzlichkeit, Frank Sutton wiederum macht aus Sergeant Carter eine komödiantische Glanzfigur voller Energie und Verzweiflung. Ergänzt wird das Ensemble durch Gomers Kameraden Duke Slater sowie den hinterhältigen Sergeant Hacker, der Carter das Leben zusätzlich schwer macht. Der Stil der Serie ist klassische Situationskomödie mit warmherzigem Humor, die auf Slapstick und liebenswürdige Charaktermomente setzt, ohne je bösartig oder zynisch zu werden. Gomer Pyle, U.S.M.C. richtet sich an ein breites Publikum, das Freude an zeitlosen Komödien und sympathischen Figuren hat – und belegt mit seinen konstant hohen Einschaltquoten, dass einfache menschliche Güte die wohl wirksamste Waffe gegen jeden noch so verbissenen Feldwebel ist.