Ralph Waite

Ralph Waite gehört zu jenen Charakterdarstellern, die dem amerikanischen Fernsehen ein Gesicht gegeben haben – eines, das Wärme, Würde und Glaubwürdigkeit ausstrahlt. Geboren am 22. Juni 1928 in White Plains, New York, erlangt er seinen größten Ruhm als John Walton Sr. in der CBS-Erfolgsserie „The Waltons", die in den 1970er Jahren Millionen von Zuschauern begeistert. Als patriarchalisches Herz dieser Familiensaga verkörpert er einen Vater, dem man bedingungslos vertraut – eine Qualität, die seine gesamte Karriere prägt. Nicht weniger eindrucksvoll ist sein Auftritt als skrupelloser Erster Offizier Slater in der Miniserie „Roots", wo er beweist, dass er weit mehr als der gütige Hausvater sein kann.

In seinen späteren Jahren bleibt Waite dem Serienformat treu und hinterlässt in mehreren Produktionen bleibende Spuren. In der düsteren HBO-Serie „Carnivàle" spielt er über zwei Staffeln hinweg den mysteriösen Reverend Norman Belthus und zeigt eindrucksvoll seine Vielseitigkeit. Auch bei „Navy CIS" ist er als Jackson Gibbs, der Vater von Mark Harmons Hauptfigur, ein gern gesehener Gast. Am 13. Februar 2014 stirbt Ralph Waite im Alter von 85 Jahren – und hinterlässt ein Werk, das die Serienlandschaft Hollywoods nachhaltig bereichert hat.