William Hopper

# William Hopper – Der ewige Detektiv von Perry Mason

William Hopper wird am 26. Januar 1915 in New York City geboren und wächst in einem Umfeld auf, das von der Unterhaltungswelt geprägt ist – sein Name mag vielen deutschen Zuschauern weniger geläufig sein als seine markante Erscheinung. Wer die legendäre Anwaltsserie Perry Mason kennt, kennt unweigerlich auch Hopper: Als Privatdetektiv Paul Drake ist er über sagenhafte 271 Episoden lang die verlässliche rechte Hand des titelgebenden Starverteidigers. Diese Rolle, die er ab 1957 verkörpert, macht ihn zu einem festen Inventar des amerikanischen Fernsehens der späten Fünfziger und Sechziger Jahre – cool, loyal und stets zur Stelle, wenn es brenzlig wird.

Bevor Hopper zum Gesicht von Paul Drake wird, sammelt er fleißig Erfahrungen in verschiedenen Fernsehproduktionen. In der Western-Kultserie Rauchende Colts taucht er gleich in zwei unterschiedlichen Rollen auf, was damals keine Seltenheit war. Auch Gastauftritte in Anthologieformaten wie dem Schlitz Playhouse of Stars zeugen von seiner Vielseitigkeit. Im Kino ist er ebenfalls präsent, doch sein bleibendes Vermächtnis gehört eindeutig dem Fernsehen. Am 6. März 1970 stirbt William Hopper im Alter von 55 Jahren – und hinterlässt mit Perry Mason eine der meistgesehenen Serien seiner Ära.