Ed O'Neill

Er ist einer jener Schauspieler, deren Gesicht untrennbar mit einer Rolle verbunden ist – und der trotzdem bewiesen hat, dass er weit mehr zu bieten hat. Ed O'Neill, geboren am 12. April 1946 im beschaulichen Youngstown, Ohio, träumt einst von einer Karriere als Footballprofi, ehe das Schicksal ihn auf die Bühne führt. Den Durchbruch erlebt er 1987 mit der Kultserie „Eine schrecklich nette Familie", in der er den ewig griesgrämigen Schuhverkäufer Al Bundy verkörpert – 258 Episoden lang mit einer Hingabe, die die Figur zur Ikone macht. In Deutschland ist Al Bundy bis heute ein Begriff, der für gescheitertes Familienglück und trocken-bittere Komik steht.

Doch O'Neill lässt sich nicht auf eine einzige Rolle reduzieren. Mit „Modern Family", der gefeierten Mockumentary-Serie, die 2009 startet, beweist er eindrucksvoll seine Wandlungsfähigkeit. Als Patriarch Jay Pritchett spielt er über 250 Episoden hinweg einen Mann zwischen Sturheit und versteckter Herzlichkeit – und erntet dafür unter anderem vier Screen Actors Guild Awards. Auch in kleineren Auftritten, etwa in „The West Wing", zeigt er seine Vielseitigkeit. Ed O'Neill ist schlicht ein Serienurgestein, das die amerikanische Fernsehlandschaft über Jahrzehnte mitgeprägt hat.