Charles Napier

Charles Napier gehört zu jenen Charakterdarstellern, die man sofort erkennt, auch wenn man den Namen vielleicht nicht sofort nennen kann. Mit seinem kantigen Kiefer, dem durchdringenden Blick und einer Stimme wie Schmirgelpapier verkörpert der am 12. April 1936 in Kentucky geborene Schauspieler seit Jahrzehnten das Urbild des harten Kerls – ob Cop, Soldat oder korrupter Schurke. Bevor er die Schauspielerei zu seinem Beruf macht, dient er in der US-Armee und arbeitet als Sporttrainer und Kunstlehrer, bevor ihn die Kamera endgültig in ihren Bann zieht.

Im deutschen Fernsehen begegnet man Napier vor allem in Gastauftritten, die sich ins Gedächtnis brennen. In der Kultserie Das A-Team spielt er gleich in zwei Episoden mit, unter anderem als Colonel Briggs. Auch in Raumschiff Enterprise hinterlässt er als Hippie-Charakter Adam eine bleibende Erinnerung. Darüber hinaus ist seine unverwechselbare Stimme in mehreren Episoden der Zeichentrickserie Die Simpsons zu hören, wo er verschiedenen Figuren Leben einhaucht. Obwohl Napier auch auf der Kinoleinwand Akzente setzt – etwa in Blues Brothers oder Das Schweigen der Lämmer – ist es seine beständige Präsenz im Serienfernsehen, die ihn zu einem verlässlichen Gesicht des amerikanischen Charakterfachs macht. Am 5. Oktober 2011 stirbt er im Alter von 75 Jahren in Bakersfield, Kalifornien.