John Hillerman

John Hillerman gehört zu jenen Charakterdarstellern, die eine einzige Rolle so perfekt verkörpern, dass sie untrennbar mit ihr verschmelzen. Der am 20. Dezember 1932 in Denison, Texas, geborene Schauspieler sammelt in den 1970er Jahren fleißig Erfahrungen in populären amerikanischen Serien – von kurzen Auftritten in „Kojak" und „Hawaii Fünf-Null" bis hin zu Gastauftritten in „Unsere kleine Farm" und „Wonder Woman". Doch der wirkliche Durchbruch lässt noch auf sich warten.

Ab 1980 ändert sich alles: In der Kultserie „Magnum" spielt Hillerman über sage und schreibe 162 Episoden hinweg den schnurrbärtigen, britisch-steifen Gutsverwalter Jonathan Higgins – und das als gebürtiger Texaner mit überzeugend britischem Akzent. Die Chemie zwischen ihm und Hauptdarsteller Tom Selleck macht die Serie zu einem weltweiten Phänomen, das auch das deutsche Fernsehpublikum begeistert. Für diese Paraderolle erhält Hillerman fünf Golden-Globe-Nominierungen, gewinnt 1981 die begehrte Trophäe und krönt seine Karriere 1987 mit einem Emmy. Dass er die Figur des Higgins sogar noch einmal in einem Gastauftritt bei „Mord ist ihr Hobby" zum Leben erweckt, zeigt, wie sehr sie ins kollektive Fernsehgedächtnis eingraviert ist. Am 9. November 2017 stirbt Hillerman im Alter von 84 Jahren.