Nach gescheitertem Anlauf 2020 brachten die Macher U.S. Against the World: Four Years with the Men's National Soccer Team doch noch auf den Bildschirm

Vom Nichtwissen zum Langzeitprojekt

Rand Getlin und Janina Pelayo geben offen zu, vor dem Start der Produktion praktisch nichts über Fußball gewusst zu haben. Das hielt das Ehepaar, das 2017 die Produktionsfirma Park Stories gründete, nicht davon ab, eines der ambitioniertesten Sportdokumentarfilmprojekte der vergangenen Jahre anzugehen.

Bereits 2020 versuchten Getlin und Pelayo, das Projekt rechtzeitig zur Weltmeisterschaft 2022 auf die Beine zu stellen. Dieser erste Anlauf scheiterte, doch im Mai 2022 startete Park Stories schließlich offiziell mit den Dreharbeiten zu dem, was U.S. Against the World werden sollte.

Die Verbindung zum Team entstand auch über eine frühere Zusammenarbeit: Tyler Adams, Kapitän der US-Männernationalmannschaft, hatten Getlin und Pelayo bereits 2020 für die kurzlebige Streamingserie Prodigy vor der Kamera gehabt. Dieses Vertrauen öffnete Türen.

Verhandlungen mit 48 Partnern

Die logistische Herausforderung hinter U.S. Against the World war enorm. Park Stories musste mit insgesamt 48 verschiedenen Organisationen und Rechteinhabern über Drehgenehmigungen und Filmmaterial verhandeln, um die Serie überhaupt realisieren zu können.

Allein die Lizenzkosten lagen nach Angaben von Rand Getlin deutlich im siebenstelligen Euro-Bereich. Solche Summen machen deutlich, warum derartige Langzeitdokumentationen selten sind und welches finanzielle Risiko das Team eingegangen ist.

Im September 2022, sieben Monate nach Produktionsbeginn, kam Judy Matthew zu US Soccer und wurde damit ebenfalls Teil der Dokumentation. Die Serie fängt so nicht nur sportliche Entwicklungen ein, sondern auch den institutionellen Wandel innerhalb des Verbandes.

WM 2022 als Ausgangspunkt

Die Dokuserie nahm ihren Anfang bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar, bei der das US-Team erstmals seit langer Zeit wieder die Runde der letzten 16 erreichte, erst zum siebten Mal in der Geschichte der Mannschaft überhaupt. Dieser Moment gab dem Projekt seinen emotionalen Kern.

Kapitän Tyler Adams stand dabei im Mittelpunkt, ebenso wie Torhüter Matt Turner und dessen Frau Ashley Turner. Die Serie zeigt das Team nicht nur auf dem Platz, sondern auch in privaten und persönlichen Momenten abseits des Rasens.

Dass die Kameras dem Team nach der WM 2022 nicht folgten, sondern dauerhaft dabei blieben, unterscheidet U.S. Against the World von klassischen Turnierdokumentationen. Vier Jahre Begleitung ergeben ein Bild, das weit über einzelne Spielergebnisse hinausgeht.

Fünf Folgen, eine große Vision

U.S. Against the World umfasst fünf Teile, die wöchentlich veröffentlicht werden. Die erste Folge startete am 12. Mai 2026, rund einen Monat vor dem Anpfiff der Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko.

Die endgültige Kaderzusammenstellung sowie die WM selbst sind nicht mehr Teil dieser ersten Staffel. Genau das macht eine Fortsetzung so naheliegend: Die Produzenten sprechen bereits von einem 'ewigen Franchise', wie Getlin es formuliert. Eine Option auf eine zweite Staffel besteht bereits.

Getlin und Pelayo sehen in U.S. Against the World ein Langzeitformat, das mit jedem Turnier und jeder Qualifikationsphase weiter wachsen kann. Die WM 2026 liefert den perfekten Stoff für eine Fortsetzung.

Prominente Gesichter in der Doku

Neben den Fußballern selbst tauchen in der Serie auch bekannte Namen aus der Unterhaltungsbranche auf. Ben Kingsley, Max Minghella-minghella), Pekka Strang und Mindy Kaling sind Teil der Dokuserie und verleihen ihr eine kulturelle Dimension jenseits des reinen Sportberichts.

Ihre Anwesenheit unterstreicht, wie sehr Fußball in den USA in den vergangenen Jahren als gesellschaftliches Phänomen gewachsen ist. Die Serie nutzt diese Perspektiven, um das Spiel auch einem breiteren, nicht ausschließlich fußballaffinen Publikum zugänglich zu machen.

Für ein deutsches Publikum ist U.S. Against the World noch nicht verfügbar. Ein Startdatum für den deutschsprachigen Raum steht derzeit aus.