Jeff Jenkins über The Secret Lives of Mormon Wives: Wer in Staffel 5 dabei ist

Produktionspause endet: Staffel 5 startet bald

Staffel 5 von 'The Secret Lives of Mormon Wives' steckte knapp zwei Monate in einer erzwungenen Pause. Auslöser waren die rechtlichen Probleme rund um Star Taylor Frankie Paul, die die Produktion zum Stillstand brachten. Jetzt ist der Weg frei: Disney-Unscripted-Chef Rob Mills erteilte grünes Licht für die Wiederaufnahme der Dreharbeiten.

Jeff Jenkins, der ausführende Produzent der Serie, beschreibt die vergangenen Wochen als ungewöhnlich belastend. Im Gespräch mit Variety zog er Vergleiche zu früheren Krisen: dem Sexvideo-Skandal rund um Paris Hilton bei 'The Simple Life' und dem Überfall auf Kim Kardashian während der Dreharbeiten zu 'Keeping Up with the Kardashians'. 'Aber das hier war neu und anders. So etwas habe ich noch nicht erlebt', sagte Jenkins.

Die Besetzung sei laut Jenkins bereit, wieder vor die Kamera zu treten. Die Stimmung innerhalb des Ensembles beschreibt er als gemischt: Jedes Mitglied habe eine eigene Meinung zu den Ereignissen der letzten Monate, und genau diese Spannung soll sich im weiteren Verlauf der Staffel entfalten.

Taylor und Dakota: Rückkehr mit Einschränkungen

Taylor Frankie Paul soll in Staffel 5 zurückkehren. Jenkins betonte, dass er mit ihr gesprochen habe und beide eine Fortsetzung der Zusammenarbeit wünschen. 'Taylor hat dieses Ding, das auch Paris Hilton und Kim Kardashian hatten: Sie ist einfach für dieses Format gemacht', sagte Jenkins. 'Sie editiert sich nicht. Sie lebt das vor der Kamera wie Atemluft.'

Komplizierter wird es mit ihrem Ex-Freund Dakota Mortensen. Ein Gericht erließ gegenseitige Kontaktverbote gegen beide, was gemeinsame Dreharbeiten auf absehbare Zeit unmöglich macht. Jenkins formulierte es nüchtern: 'Wir werden sie nicht mehr zusammen filmen können, zumindest nicht für sehr lange Zeit.' Dennoch schließt er Auftritte beider Personen in der Staffel nicht aus.

Auch der Fall um 'Vanderpump Villa'-Star Marciano Brunette beschäftigt die Produktion. Brunette klagte in einem Bundesgericht in Utah gegen Jeff Jenkins Productions und Mormon-Wives-Star Demi Engemann, weil er durch die Darstellung als 'Sexualstraftäter' in seiner Reputation geschädigt worden sei. Jenkins sagte, er würde Brunette dennoch ins Format einbinden wollen, falls Jessi Draper, die ihn offenbar derzeit datet, weiterhin Zeit mit ihm verbringt. Ob die Rechtsabteilungen von Jenkins und Disney das mittragen, ist eine andere Frage.

Orange County und drei weitere Spin-offs

Parallel zur Mutterstaffel läuft die Produktion von 'The Secret Lives of Mormon Wives: Orange County'. Jenkins erklärt den Reiz des neuen Schauplatzes: Das mormonische Leben in Südkalifornien sei entspannter, weniger intensiv und kulturell deutlich anders als das in Utah. Ein verbindendes Element ist Mayci aus der Originalserie, deren Schwester zur Kern-Cast des Orange-County-Ablegers gehört.

Bemerkenswert ist ein Detail, das Jenkins im Interview klarstellte: Im Utah-Original seien nur noch ein oder zwei Castmitglieder aktiv praktizierende Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Im Orange-County-Ableger hingegen sei die Bindung an den Glauben deutlich ausgeprägter. 'Wir haben dort tatsächlich mehr überzeugte LDS-Mitglieder als im Original', sagte Jenkins.

Drei weitere Spin-offs befinden sich nach Jenkins' Angaben bereits in der Entwicklung. Namen oder Drehorte nannte er noch nicht. Die Strategie dahinter ist klar: Die mormonische Gemeinschaft existiert in verschiedenen Regionen der USA mit jeweils eigenem kulturellen Gepräge, was mehrere eigenständige Serienuniversen ermöglicht.

Neue Projekte: Spelling, Soap-Opera-Wettbewerb und mehr

Jeff Jenkins Productions feiert in diesem Herbst sein achtes Bestehen und präsentiert gleichzeitig eine Reihe neuer Formate. Gemeinsam mit Bell-Phillip Television Productions entsteht 'The Bold and the Unscripted': Reality-Kandidaten mit Schauspielambitionen treten auf dem echten Studiogelände von 'The Bold and the Beautiful' gegeneinander an. Der Gewinner erhält eine wiederkehrende Rolle in der Seifenoper.

Mit Tori Spelling und ihrem Bruder Randy Spelling entwickelt Jenkins die Serie 'Reunited: Tori & Randy Spelling'. Die Geschwister, die fast 20 Jahre keinen Kontakt hatten, unternehmen gemeinsam einen Roadtrip quer durch Amerika. Randy Spelling, einst in Drogenprobleme verstrickt, arbeitet heute als Lebenscoach. Jenkins sieht in der Geschichte eine universell verständliche Erzählung über Entfremdung und Annäherung.

Dazu kommen ein neues Unscripted-Format mit und von Cedric the Entertainer, das über eine Zusammenarbeit mit Produzentin Shondrella Avery und ihrer Produktionsfirma Glass Slipper Pictures sowie Eric Rhones A Bird and a Bee Entertainment entstand. Außerdem produziert Jenkins 'Love Overboard', ein Datingformat für Hulu, das von Gabby Windey moderiert und gemeinsam mit Alex Coopers Produktionsfirma Unwell realisiert wird.

Jenkins über Storytelling und Influencer-Format

Jenkins erklärt seinen Erfolg mit einem Prinzip, das er seit seinen Anfängen verfolgt: Unscripted-Fernsehen braucht echte Geschichten mit Helden, Wendepunkten und einem Anfang, einer Mitte und einem Ende. 'Wir werfen dem Publikum nicht einfach Ereignisse hin', sagte er. Das Redaktions- und Editorenteam von Jeff Jenkins Productions sieht er als entscheidenden Wettbewerbsvorteil.

Die Frage, ob Social-Media-Influencer das Langformat tragen können, beantwortet Jenkins mit Verweis auf 'Mormon Wives': Viele Castmitglieder seien beim Start der Serie noch vergleichsweise kleine Influencer gewesen. Die Sorge, ob sie eine Stunde Fernsehen füllen könnten, habe sich als unbegründet erwiesen. Entscheidend sei die Ensemble-Dynamik.

Das Morgenritual des Produzenten verrät viel über seinen Arbeitsalltag: Bevor Jenkins ins Büro kommt, checkt er TMZ, um zu wissen, was seine Castmitglieder über Nacht getrieben haben. Diese Gewohnheit stammt noch aus 'Keeping Up with the Kardashians'-Zeiten, als Kim Kardashian die Schlagzeilen dominierte. Heute ist es Taylor Frankie Paul, die seinen Morgen bestimmt.