Basiert Hypnotic auf einer wahren Geschichte?

Nein, „Hypnotic“ basiert nicht auf einer wahren Geschichte. Der Film wurde von Richard D’Ovidio geschrieben und von den Regisseuren Matt Angel und Suzanne Coote mitgestaltet. Die Erzählung folgt vielen geradlinigen Handlungssträngen eines spannenden Thrillers und verwendet Hypnose als das Werkzeug, das der zentrale Antagonist des Films einsetzt, um seine Opfer zu kontrollieren. Angel und Coote waren zuvor Co-Regisseure des Horrorthrillers „The Open House“ (2018), während D’Ovidio für den Halle Berry-Film „The Call“ (2013) bekannt ist. Die Filmemacher bringen also bereits Erfahrung im Thriller-Genre mit und scheinen mit „Hypnotic“ ihren Wirkungskreis erweitert zu haben.

Trotz der fiktiven Charaktere und der fiktiven Handlung des Films hat der Autor psychologische Konzepte aus der realen Welt eingebaut, um der Prämisse Authentizität zu verleihen. Vor allem das Konzept der posthypnotischen Suggestion spielt eine zentrale Rolle im Film und erweist sich als der Modus Operandi des schurkischen Arztes. Die Tatsache, dass Jenn sich während der Hypnose weder an ihre Handlungen erinnern noch sie verstehen kann, entspricht den realen Beispielen für diese Technik. Der Film nimmt sich jedoch reichlich künstlerische Freiheit mit dem Konzept und stellt es im Wesentlichen als eine Technik der Gedankenkontrolle dar, die es ermöglicht, Opfer zu manipulieren, indem man sie einfach herumkommandiert.
Der Film verweist auch auf die CIA und eine streng geheime Studie zur Gedankenkontrolle, die im Rahmen eines Programms namens MK-ULTRA durchgeführt wurde. Obwohl die Figur des Dr. Xavier Sullivan, der sich als Dr. Meades Mentor und ehemaliger CIA-Mitarbeiter entpuppt, fiktiv ist, ist das streng geheime Programm real. MK-ULTRA wurde in den 1950-60er Jahren auf der Suche nach wirksamen Techniken zur Gedankenkontrolle eingesetzt. Es wurde schließlich als erfolglos eingestuft und soll das Leben vieler seiner Teilnehmer zerstört haben. Im Film wird angedeutet, dass Dr. Meade die von Dr. Sullivan und MK-ULTRA perfektionierten Gedankenkontrolltricks anwendet.

Hypnotic“ greift auf eine umstrittene reale Therapie zurück und übertreibt sie, damit sie zu den Motiven eines kriminellen Arztes passt, der der zentrale Antagonist des Films ist. Mehrere Filme des Thriller-Genres haben Hypnose und Gehirnwäsche aufgrund ihres faszinierenden Handlungspotenzials in ihre Geschichten eingeflochten. Danny Boyles Film „Trance“ aus dem Jahr 2013 sowie die beiden Versionen von „Der Manchurian Kandidat“ aus den Jahren 1962 und 2004 sind einige der bekanntesten Filme, in denen Hypnose und Gedankenkontrolle eine Rolle spielen. Im letztgenannten Film, ähnlich wie in „Hypnotic“, wird die psychiatrische Technik eingesetzt, um ahnungslose Opfer zu Morden zu bewegen.

Die Filmemacher haben sich nicht um Genauigkeit bemüht und nur so viel aus der realen Welt übernommen, dass die Erzählung interessant ist. Der Film vermeidet es auch, die langfristigen Auswirkungen der intensiven (und missbräuchlichen) psychologischen Therapie des Protagonisten zu erörtern. Letztendlich geht es dem Film aber darum, zu unterhalten, und das gelingt ihm durch seine dezidiert fiktionale Geschichte.