Casper kehrt düster zurück: The Spooktacular New Adventures of Casper schockt

Bieterkampf um den freundlichen Geist

Disney+ hat sich in einer äußerst kompetitiven Situation gegen vier weitere Interessenten durchgesetzt und die Rechte an einer neuen Casper-Serie gesichert. Der Bieterkampf zeigt, wie begehrt die Figur des freundlichen Geistes nach wie vor ist, obwohl der letzte große Auftritt auf der Leinwand mehr als 30 Jahre zurückliegt.

Das Projekt entsteht als Koproduktion zwischen DreamWorks Animation TV und UCP, einer Abteilung der Universal Studio Group. Sollte die Serie grünes Licht erhalten, wäre es das erste Projekt der Universal Studio Group auf Disney+. Genau das ist ein erklärtes Ziel des Studios: Präsenz auf allen großen Streaming-Plattformen zu zeigen.

Die neue Serie befindet sich noch in einem frühen Entwicklungsstadium. Ein Startdatum steht noch aus, und konkrete Details zur Handlung wurden bislang nicht veröffentlicht.

Spielberg, Letterman und Winston vereint

Steven Spielberg kehrt als ausführender Produzent zur Figur zurück, die er bereits 1995 auf die Kinoleinwand brachte. Damals entstand der Spielfilm unter seinem Produktionslabel Amblin Entertainment gemeinsam mit The Harvey Entertainment Co. Christina Ricci spielte darin die menschliche Hauptrolle, während Bill Pullman ihren Vater verkörperte und Malachi Pearson Casper seine Stimme lieh.

Rob Letterman und Hilary Winston übernehmen das Schreiben des Drehbuchs. Letterman ist zudem als Regisseur vorgesehen. Das Duo kennt sich bereits aus der Zusammenarbeit an der Disney+-Serie Goosebumps, bei der beide ebenfalls als ausführende Produzenten tätig waren.

Weitere Namen, die im Zusammenhang mit dem Projekt genannt werden, sind Kai Yu Wu und Nicholas Stoller, die zum erweiterten kreativen Umfeld gehören. Auch Jeff Pope ist Teil des Produktionsumfelds, das diese ambitionierte Neuauflage stemmt.

Caspers Geschichte: Von Comics zu Streaming

Casper der freundliche Geist hat eine lange Mediengeschichte hinter sich. Die Figur entstand ursprünglich als Protagonist einer Reihe von Animationsfilmen des Produktionsstudios Famous Studios, die zwischen 1945 und 1959 veröffentlicht wurden. Der liebenswürdige, durchscheinende Geist wurde schnell zur Kultfigur.

1952 begann Harvey Comics mit der Veröffentlichung von Casper-Comicheften, und schließlich erwarb das Unternehmen die Rechte an der Figur vollständig. Seitdem erschienen zahlreiche Comicbände sowie fünf animierte Fernsehserien. Den vorläufigen Höhepunkt bildete der Kinofilm von 1995, in dem Claire Danes eine Nebenrolle übernahm.

Die Eigentumsgeschichte ist komplex: 2001 übernahm Classic Media Harvey Entertainment, 2012 kaufte DreamWorks Animation Classic Media, und 2016 wurde DreamWorks Animation schließlich von NBCUniversal übernommen, dem Mutterkonzern von Universal Pictures. Heute liegt die Kontrolle über die Figur damit im NBCUniversal-Konzern.

Dunkler Ton wie bei Wednesday

Die neue Casper-Serie soll kein harmloses Kinderprogramm werden. Das Projekt wird als moderne Neuinterpretation der klassischen Geistergeschichte beschrieben, die einen deutlich dunkleren Unterton haben soll. Als Vergleich dient Wednesday, die Netflix-Serie, die das Addams-Family-Universum mit jugendlichem Schauer und schwarzem Humor neu belebt hat.

Dieser Ansatz ist eine bewusste Abkehr vom unbeschwerten Ton der Originalserie und des Kinofilms von 1995. Letterman und Winston haben mit Goosebumps bereits bewiesen, dass sie übernatürliche Stoffe spannend und zeitgemäß umsetzen können. CGI-Effekte sollen Casper in der neuen Serie zum Leben erwecken.

Wie weit die Serie die Grenzen des Disney+-Publikums austesten wird, bleibt abzuwarten. Die Plattform hat mit Serien wie Loki und WandaVision gezeigt, dass sie durchaus komplexere, tonale Stoffe für ein breites Publikum zugänglich machen kann.

Entwicklungsstand und nächste Schritte

Das Projekt befindet sich noch in einem sehr frühen Entwicklungsstadium. Letterman und Winston arbeiten derzeit am Drehbuch, während die Produktionsstrukturen zwischen DreamWorks Animation TV und UCP weiter ausgebaut werden. Ein Serienstart ist noch nicht absehbar, da zunächst das Drehbuch fertiggestellt und die formale Serienbestellung abgewartet werden muss.

Casper verfügt über einen sogenannten Premium-Entwicklungsvertrag, was auf ein hohes Vertrauen aller Beteiligten in das Potenzial des Projekts hindeutet. Für Universal Studio Group hätte eine erfolgreiche Serienbestellung besondere Bedeutung: Es wäre der erste eigene Titel der Gruppe auf Disney+.

Sobald weitere Details zu Besetzung, Handlung oder einem möglichen Starttermin bekannt werden, wird serien.de berichten. Fans der Figur dürfen gespannt sein, wie Letterman und Spielberg den freundlichen Geist ins Jahr 2026 und darüber hinaus holen werden.